Verstappen kent lastige start in rommelige eerste training Mexico

Aan het begin van de eerste vrije training voor de Formule 1 Grand
Prix van Mexico was het al gelijk druk op de baan. Tijdens de
eerste sessie waren er ook een hoop 'rookies' op de baan te vinden.
Oliver Bearman (Ferrari), Patricio O'Ward (McLaren), Andrea Kimi
Antonelli (Mercedes), Felipe Drugovich (Aston Martin) én Robert
Shwartzman (Stake F1) maakten namelijk hun entree. Max Verstappen
zette in de beginfase gelijk een snelle tijd neer met een 1:20.9.
De sessie werd echter al snel onderbroken vanwege een rode vlag.
Verstappen verloor namelijk onderdelen van zijn vloer, waar
Antonelli vervolgens overheen reed. De wedstrijdleiding zag zich
genoodzaakt om de training kort te onderbreken. Daardoor verloren
de coureurs gelijk belangrijke tijd, omdat de tweede training in
het teken van de banden voor 2025 zal staan. Verstappen was dus nog
niet gelijk terug op de baan te vinden. De monteurs lagen onder de
Red Bull RB20 om de auto van de Nederlander te repareren. Maar het
duurde niet lang voordat Verstappen weer op het Autodromo Hermanos
Rodriguez te vinden was. Hij kon echter niet lang genieten van zijn
tijd op de baan, want de volgende rode vlag was alweer daar. Zachte
banden Alex Albon en Bearman raakten elkaar, waarna de
Williams-coureur hard in de bandenstapel eindigde. Albon raakte de
controle over de auto achter Bearman kwijt, toucheerde met de
Ferrari-coureur en vloog de bandenstapels in. Het zorgde dus voor
de tweede rode vlag van de sessie en voor zowel Albon als Bearman
was de training voorbij. Met nog ruim twintig minuten op de klok
werd de baan weer vrijgegeven. De meeste coureurs gingen gelijk op
de zachte banden naar buiten om een snelle tijd neer te zetten.
George Russell was veruit de snelste coureur in de eerste run. Hij
ging ruim een halve seconde sneller dan Carlos Sainz. Verstappen
kwam niet verder dan P3 met ruim acht tienden achterstand op de
Mercedes-coureur. Sainz verbeterde zich nog en kwam tot drie
tienden van Russell. Verstappen ging ondertussen op de harde banden
naar buiten voor een longrun. Uiteindelijk verbeterde Verstappen
zijn tijd niet meer en hij moest de training zelfs voortijdig
afbreken. Over de boardradio gaf de Nederlander namelijk aan dat er
iets mis was met de motor. Niet veel later ging Verstappen naar
binnen. De Red Bull-coureur moest genoegen nemen met de vierde tijd
tijdens de eerste training.