Hoofdsponsor Perez denkt na over Red Bull-vertrek

Red Bull Racing staat op het punt om een grote sponsor te
verliezen. Telmex, een groot Mexicaans telecombedrijf, zal
hoogstwaarschijnlijk per 2025 vertrekken bij het team. Dat
bevestigt president-directeur Carlos Slim Domit aan ESPN Mexico .
Telmex is al meerdere jaren aan Red Bull verbonden, maar is vooral
bekend als dé hoofdsponsor van Sergio Perez. Het Mexicaanse bedrijf
van Slim is al jaar en dag de grootste geldschieter van Perez en
stond jarenlang op de auto's waarin de Mexicaan reed. Volgens Slim
heeft het aanstaande vertrek niets te maken met de speculaties
omtrent de toekomst van Perez. "We zijn in gesprek met het team",
zo vertelt Slim. "Die gesprekken zijn nog steeds bezig. Daar is nog
geen concreet antwoord uitgekomen, maar we hebben altijd het plan
om door te gaan met Checo. In ieder geval voor zover we dat op
goede wijze voort kunnen zetten, dus zonder enige twijfel." "De
kwestie van het contract van Checo staat los van de kwestie van
onze sponsoring. Dat is sinds hij bij het team tekende al het
geval, maar als de mogelijkheid om door te gaan bij het team
wegvalt, zouden we zonder twijfel doorgaan met Checo. Het is de
bedoeling om dat zo te houden. Waar hij ook naartoe gaat, we zullen
bij hem blijven", aldus de steenrijke Slim. Colapinto Volgens Slim
is het feit dat AT&T stevig gaat investeren in Red Bull de
voornaamste reden voor het mogelijke vertrek. Het op twee na
grootste telecombedrijf van de wereld zal vanaf komend jaar een
prominentere rol krijgen bij het team uit Milton Keynes, waardoor
Telmex minder relevant wordt. Toch is het volgens Slim niet
uitgesloten dat Perez komend jaar 'gewoon' bij Red Bull rijdt, maar
in een auto zonder Telmex-logo's. De Mexicaan wijst dan ook op het
jaar 2013, toen Perez bij McLaren reed. De hoofdsponsor van McLaren
was toen Vodafone, waardoor er voor Telmex geen plaats was op de
auto. Perez reed toen wel rond met Telmex-logo's op zijn helm en
pak. Een ander veelgehoord geluid is dat Slim zou willen switchen
naar Franco Colapinto. De Argentijn maakt enorme indruk, maar zit
momenteel nog altijd zonder contract voor komend jaar. Daar zou het
sponsorgeld van Slim verandering in kunnen brengen. Slim reageert
nu op die geruchten: "We hebben wel vaker meerdere coureurs
gesponsord. Zo deden we dat met Bruno Senna, met Pietro Fittipaldi
en met de twee Mexicaanse coureurs, Checo en Esteban (Gutiérrez,
red.). Als er een mogelijkheid zou zijn om te praten over Franco,
zou het niets met Checo te maken hebben." "We proberen altijd
Latijns-Amerikaanse coureurs te ondersteunen. Franco doet het heel
goed, maar ons belangrijkste project is altijd geweest om door te
gaan met het opbouwen van de ontwikkeling van Mexicaanse coureurs,
zoals Checo. Hij is uiteindelijk de coureur die ons allemaal
vertegenwoordigd."