McLaren-teambaas reageert op afgewezen protest tegen straf Norris

Het incident tussen Max Verstappen en Lando Norris zorgde voor
flink wat ophef na afloop van de Grand Prix van de Verenigde
Staten. McLaren diende uiteindelijk nog een protest in tegen de
tijdstraf die Norris kreeg voor het inhalen buiten de baan, maar
het bestuursorgaan besloot het protest uiteindelijk af te wijzen.
De tijdstraf voor Norris blijft dus gewoon staan. Toch staat
teambaas Andrea Stella nog wel even stil bij de situatie. Zo legt
hij tegenover onder meer RacingNews365 uit dat zijn eerdere
opmerkingen over het protest niet helemaal gebaseerd waren op
accurate informatie. "Toen ik daar na de race in Austin over sprak
en zei dat we geen right of review meer aan zouden vragen, was dat
gebaseerd op de feiten die ik toen ter beschikking had. Maar nadat
we de beslissing van de FIA eens goed hadden gelezen, bleek dat de
situatie er nu heel anders uit ziet." "Ik had later meer informatie
ter beschikking gekregen over hoe we een protest in kunnen dienen,
dus mijn eerdere opmerkingen waren niet geheel accuraat. Ik dacht
namelijk nog aan de voormalige processen, waarbij we bijvoorbeeld
video's vanuit een andere hoek aan moesten leveren. Maar toen we de
beredenering voor de tijdstraf lazen, kwamen we erachter dat er een
objectieve én aantoonbare fout was gemaakt bij het nemen van de
beslissing. Daarmee wilden we dus een protest indienen, met het
FIA-document als dat nieuwe, relevante en significante element dat
nodig is om zo'n protest uiteindelijk aan te mogen vragen."
Aanpassingen Stella vervolgt: "We hebben het er echt goed over
gehad en natuurlijk alle mogelijke scenario's overwogen, maar ik
kan enkel verwijzen naar ons statement, waarin we onze positie
duidelijk maakten. We zijn het niet eens met de interpretatie van
de stewards, die aangaven dat ons nieuwe element niet relevant
genoeg zou zijn. Wij zijn van mening dat dat wel zo was, maar we
blijven de stewards dankbaar voor het feit dat ze de zaak zo snel
en netjes hebben afgehandeld. Het is immers belangrijk dat we de
mogelijkheid hebben om tegen beslissingen van de wedstrijdleiding
in te gaan als daar iets incorrect blijkt te zijn." Toch is er wel
een verandering voortgekomen uit de ophef, want de FIA heeft
inmiddels een plan op tafel liggen om de reglementen wat aan te
passen . Daar is Stella zelf heel tevreden over. "We hebben zelf al
opgemerkt dat alle richtlijnen omtrent de rijstijl van de coureurs
misschien opnieuw bekeken moeten worden. Dat dachten we na dat
incident in Oostenrijk al, maar na Austin hebben we daar echt haast
achter gezet, ook met onze reacties. We denken namelijk echt dat de
huidige richtlijnen Lando uiteindelijk een onterecht nadeel
brachten."  "Dit protest is nu ingediend en afgehandeld, dus het is
voor ons als team nu belangrijk om eventuele vervolgstappen aan de
FIA over te laten. We hebben altijd respectvol samen kunnen werken
met de FIA en daar komen altijd constructieve resultaten uit, dus
wij zijn bereid om dat zo voort te zetten. Ik denk dat de coureurs
ook de kans hebben gehad om hun mening te delen en zij zijn het
allemaal eens met het feit dat er zeker naar gekeken moet worden.
De FIA zal flink wat informatie moeten bekijken, maar het is nu
tijd om alles goed te verwerken en een stap voorwaarts te zetten in
de sport."