Horner trekt straf Verstappen in twijfel met opvallend betoog: "15 kilometer per uur!"

Er werd na afloop van de Grand Prix van Mexico vooral veel
gesproken over de tijdstraffen die Max Verstappen kreeg na twee
incidenten met Lando Norris. Sommigen begrijpen de beredenering van
de FIA, terwijl anderen geen flauw idee hebben waar die straffen
nou eigenlijk op slaan. Christian Horner behoort tot die laatste
groep en dat steekt de Britse teambaas dan ook niet onder stoelen
of banken. Tegenover onder meer RacingNews365 komt hij echter met
een nieuwe, uitgebreide beredenering, die aan moet tonen waarom die
straffen toch echt té extreem waren. "Ten eerste: die straffen
waren natuurlijk extreem. Maar ik denk dat hier toch iets
fundamenteels achter schuilt, want dit was ongetwijfeld ook een
reactie op afgelopen raceweekend in Austin. Maar ik denk echt dat
het belangrijk is dat de stewards en de coureurs om de tafel gaan
om dit te bespreken." Horner had zelfs attributen meegenomen om
zijn argument aan te tonen. "Op de GPS heb ik de ronde van het
incident en de snelste ronde van Norris naast elkaar gelegd, dus
Lando versus Lando. Hij remt natuurlijk aan voor bocht vier, maar
je ziet dat hij vlak voor het incident met Max ineens vijftien
kilometer per uur sneller rijdt én een aanzienlijk stuk later remt
dan voor zijn snelste ronde. Hij zou die bocht in de beginfase dus
sowieso niet halen, want met die snelheid zou hij hoe dan ook
buiten de baan belanden. Dat zie je ook op de onboard-camera als je
naar zijn stuurbewegingen kijkt." "Voor die incident-ronde had hij
waarschijnlijk een kilo of 80 aan extra brandstof bij zich, in
ieder geval in vergelijking met zijn snelste ronde, maar ik denk
wel dat dit aantoont dat we flinke risico's lopen. Vroeger was het
echt een prestatie om buitenlangs in te halen, dat was enkel
weggelegd voor de grootste waaghalzen. Maar nu lijkt het wel alsof
we die inhaal-regels ineens omdraaien, alsof coureurs die bij de
apex vóór een andere coureur zitten meteen recht op ruimte hebben
bij de exit." "Op iedere kartbaan wereldwijd geldt: als je aan de
binnenkant zit in een bocht, heb jij de controle. Dat is een van de
principes van het karten en ik denk dat de Formule 1 ook terug moet
naar dat principe. Als je aan de buitenkant zit, hoef je niet te
rekenen op prioriteit. Anders komen we de komende vijf
raceweekenden echt in een grote chaos terecht, dus ik denk dat het
belangrijk is dat de coureurs samenkomen om het voor eens en voor
altijd eens te worden over deze regels. Want we liepen natuurlijk
ook tegen inconsistentie aan, want waarom werd Sergio Perez niet
bestraft voor dat incident met Lawson?" Puinhoop voorkomen Volgens
Horner is de conclusie na Austin en Mexico namelijk simpel: "Ik heb
echt het idee dat we het allemaal moeilijker maken dan het
daadwerkelijk is. Als we al terug moeten grijpen naar een
handleiding voor inhaalacties, gaat er toch iets niet helemaal
goed. De afgelopen jaren is het altijd zo geweest dat de coureur
aan de binnenkant de controle heeft over de bocht, maar ik denk dat
de ontwikkelingen in de regels dat helemaal overhoop hebben
gegooid." "Nu worden de coureurs namelijk aangemoedigd om er maar
voor te zitten bij de apex, ongeacht of je de bocht dan wel of niet
haalt. Als je naar die twee rondjes van Lando kijkt, die ik naast
elkaar gelegd heb, zie je gewoon echt dat hij gebruik heeft gemaakt
van die apex-regel om daar voordeel uit te kunnen halen." Horner
roept de FIA én de coureurs dan ook op tot actie, om soortgelijke
situaties in de slotfase van dit seizoen te voorkomen. "We moeten
hier echt hoognodig naar gaan kijken, dat weet ik wel zeker. We
moeten er gewoon weer voor gaan zorgen dat iedereen precies weet
wat acceptabel is en wat echt niet door de beugel kan, zodat we dit
seizoen op een nette manier af kunnen ronden. Anders wordt het de
komende weken echt één grote puinhoop."