Horner velt definitief oordeel over Verstappen in Mexico

De eerste en tevens laatste vrije training van het weekend in
Brazilië is inmiddels verreden. Voor Max Verstappen was het een
ietwat lastige sessie. De Nederlander begon sterk en zat er lange
tijd goed bij op de medium-banden, maar op de zachte banden verliep
het niet helemaal volgens plan. Hij brak zijn ronde vlak voor de
finish af en eindigde de sessie daardoor als vijftiende.  Teambaas
Christian Horner laat bij Sky Sports F1 echter weten dat het er
allemaal prima uit zag tijdens de training. "Zijn ronde op de
zachte band zou ongeveer genoeg zijn geweest voor een derde of
vierde tijd, iets in die richting. Er is dus nog werk aan de
winkel, maar de baan verbetert echt in rap tempo. Dat nieuwe asfalt
is verrassend hobbelig, maar het wordt alsmaar sneller en
sneller."  De gridstraf die Verstappen zal krijgen op zondag was
daarentegen minder goed nieuws, maar die motorwissel was volgens
Horner wel nodig voor de lange termijn. "Die gridstraf (voor de
motorwissel, red.) was helaas onvermijdelijk, maar gelukkig hebben
we het terug kunnen brengen naar vijf plaatsen. We hebben expres
gekozen het in Brazilië te doen, omdat het hier normaal gesproken
makkelijker is om in te halen." En tot slot komen ook het incident
én de twee tijdstraffen uit Mexico weer ter sprake, al blijft
Horner bij zijn standpunt. "Verstappen zei eerder misschien wel dat
hij dat soort inhaalacties inzet omdat de reglementen het in
sommige gevallen toelaten, maar ik denk juist dat het andersom het
geval is. De auto die in de bocht aan de buitenkant zit probeert er
voor de apex voor te komen en remt daardoor later, waardoor ze met
meer snelheid de bocht in gaan. Aan de buitenkant neem je een
groter risico, terwijl je aan de binnenkant de scherpere bocht
maakt, dus is het echt lastig om ruimte te laten met de auto aan de
buitenkant. Hiermee herschrijven we eigen alle principes van het
racen." Toch ziet Horner de boel niet als een soort verkapte
tactiek. "Totaal niet zelfs. We willen hard racen, maar ook
eerlijk. Dat incident zal vast nog besproken worden en we willen
ook consistentie, want we hebben wel vaker gezien dat het uitdelen
van straffen in dit soort situaties niet bepaald consistent was.
Maar hier moet de wedstrijdleiding eens met de coureurs over om de
tafel gaan zitten om het te bespreken, want we willen allemaal een
mooi gevecht zien om het kampioenschap af te sluiten. Max wil dat
en wij als team willen dat, maar de regels moeten duidelijker. We
zitten niet te wachten op een soort handleiding voor inhaalacties!
We moeten het simpel houden." "Dit is echt het instinct van een
coureur en als Max een gat ziet zal hij daar altijd voor gaan. Hij
zal altijd proberen voor de concurrent te zitten bij de apex. Maar
die jongens racen al weet ik het hoe lang, Max bijvoorbeeld al
twintig jaar, en zijn het allemaal gewend dat je de bocht
controleert als je aan de binnenkant voor ligt bij de apex. Zo
racet hij al zijn hele carrière. Ik wil die eerste straf niet
langer in twijfel trekken, maar die eerste straf... Dat was wat mij
betreft gewoon hard racen."