Brundle geeft Norris ongevraagd advies: "Dat mist Lando nog tegen Verstappen"

'Regenkoning' Max Verstappen kwam, na een knotsgekke regenrace in
Brazilië, uiteindelijk als winnaar over de streep na een ware
masterclass. De Nederlander gooide daarmee hoge ogen, maar kon ook
zijn voorsprong in het rijderskampioenschap onverwachts verder
uitbreiden. Dat was natuurlijk slecht nieuws voor Lando Norris, die
ongetwijfeld hoopte een serieuze slag te kunnen slaan in Sao Paulo.
Verstappen had immers een gridstraf en startte daardoor als
zeventiende, dus dat was voor Norris de perfecte gelegenheid om de
voorsprong van de Nederlander flink te verkleinen. Uiteindelijk
pakte dat toch anders uit. Verstappen reed binnen de kortste keren
vooraan het veld en mede dankzij een geweldige strategische zet van
Red Bull was hij in staat de leiding over te nemen van Esteban
Ocon. Norris viel daarentegen steeds verder terug. Dat had niet
alleen te maken met de strategie die verkeerd uitpakte, maar ook
met het feit dat hij zich simpelweg niet op zijn gemak leek te
voelen in de regen.  Dat zag ook voormalig F1-coureur en analist
Martin Brundle, die bij Sky Sports News uitlegt dat er nog veel
werk aan de winkel zal zijn voor Norris. "Op dit moment, gezien
zijn huidige niveau, zal hij zich op alle vlakken nog moeten
verbeteren. Hij heeft een paar geweldige overwinningen op zijn naam
staan, want Zandvoort en Singapore zijn immers niet de minste
circuits om op te winnen. Toen reed hij weg en verdween hij aan de
horizon, zoals we dat Max ook zo vaak hebben zien doen. Maar hij
komt echt nog ervaring tekort om serieus mee te kunnen strijden om
de titel." Brundle legt uit waarom hij dat denkt. "Daar komen echt
hele andere uitdagingen en regels bij kijken, maar het voordeel is
wel dat hij die door de titelstrijd dit seizoen wel leert kennen.
Soms vragen we ons af of hij dat killer instinct , wat hij
uiteindelijk nodig zal hebben om het tegen Max op te nemen, wel
heeft. We weten dat Verstappen namelijk echt wreed kan zijn in
gevechten op de baan. Maar ik denk dat Lando veel zal leren van dit
seizoen, want het feit dat Max zeven van de eerste tien races heeft
gewonnen, zorgde er wel voor dat die titel buiten handbereik was
voor Norris." "Als je alles bij elkaar optelt, had Lando iedere
race echt flink wat punten moeten scoren én nog maar moeten hopen
dat er nog een teamgenoot of misschien een Ferrari- of
Mercedes-coureur tussen hem en Max in zou zitten. Maar zo'n
ommekeer zoals we in Brazilië gezien hebben, zorgt er eigenlijk
voor dat de kansen verkeken zijn voor Norris, tenzij er nog iets
heel bizars gebeurt in die drie laatste races van het seizoen."
Keuze van McLaren Het lijkt dus steeds lastiger te worden voor
Norris om in 2024 alsnog kampioen te worden. Dat heeft uiteraard te
maken met verschillende factoren, waaronder een Verstappen die
vrijwel altijd in topvorm is, maar hier en daar wordt ook weleens
benoemd dat McLaren misschien te laat komt met steun voor haar
coureur. Had McLaren niet veel eerder in het seizoen de keuze
moeten maken om Norris boven teamgenoot Oscar Piastri te verkiezen,
in ieder geval wat het kampioenschap betreft? Brundle denkt daar
echter het zijne van. "Lando heeft altijd heel duidelijk
uitgesproken dat hij geen titel wil winnen als zijn teamgenoot hem
telkens dingen cadeau moet doen in die strijd. McLaren weet ook dat
ze zo'n ontzettend groot talent als Piastri niet zomaar als tweede
coureur kunnen neerzetten binnen het team. Ze weten dat ze niet van
hem mogen verwachten dat hij telkens zijn plek opgeeft, want het is
heel lastig om daar mentaal nog overheen te komen en tegelijkertijd
je geloofwaardigheid en reputatie intact te houden." "McLaren heeft
dit jaar wel echt kunnen leren van het feit dat ze voor het eerst
in lange tijd weer vooraan mee kunnen vechten, maar ik wil niet
zeggen dat ze Lando ergens belemmerd hebben. Ze hebben hem op ieder
mogelijk moment de nodige support geboden en de auto is al die tijd
zo ontzettend snel geweest, dus van een belemmering is naar mijn
mening geen sprake."