Verstappen haalt weinig voldoening uit 'uitdaging': "Wilde vorig jaar alles winnen"

De afgelopen races voelde Max Verstappen de hete adem van Lando
Norris in zijn nek. Door de snellere McLaren was de Brit in staat
om het verschil in de WK-stand kleiner en kleiner te maken en werd
de titelstrijd een échte strijd. Maar dan ineens haalt Verstappen
bij de GP van Brazilië ongenadig hard uit. Het verschil met Norris
groeit nar 62 punten en bij de volgende GP van Las Vegas kan
Verstappen al zijn vierde wereldtitel pakken. Het contrast met de
titel van vorig jaar kan dan niet groter zijn. Toen won Verstappen
19 van de 22 races en was hij ongenaakbaar. Dit jaar, zeker na de
GP van Spanje, moest Verstappen veel harder werken dan ooit om
punten te pakken. Het is alleszeggend dat hij na Spanje tien races
niet won, maar wel telkens kostbare punten pakte. Met de genadeklap
in Brazilië lijkt hij zich te verzekeren van de titel. Geeft het de
Red Bull-rijder dan voldoening, dat hij nu wereldkampioen wordt in
een jaar waar hij echt vol aan de bak moest? "Nee, vorig jaar was
beter", reageert hij in eerste instantie kort tegen Nederlandse
media, waarbij RacingNews365 .  Hij ervaart ook niet dat hij dit
jaar meer moet brengen dan in 2023. "Ik vraag altijd alles van
mezelf. Ik weet in mijn achterhoofd dat als het even niet gaat, dat
je je daar altijd op voorbereid hebt. Het is niet leuker omdat we
minder competitief zijn, niet door wat er met de media speelt, dat
boeit me allemaal niks." Is de uitdaging om dit jaar wereldkampioen
te worden groter dan vorig jaar? "Mijn uitdaging voor vorig jaar
was om alles te winnen, dan focus je je op andere dingen. Vorig
jaar wilde je alles winnen, nu probeer je een keer te winnen. Je
probeert gewoon altijd de lat te leggen, waar je denkt dat
realistisch is."