De Red Bull-kandidaten voor het zitje naast Verstappen

Eerder dit jaar leek het glashelder: Sergio Perez verlengde zijn
Red Bull-contract en zou tot en met 2026 de teamgenoot van Max
Verstappen blijven. Daarna kende de Mexicaan echter een dramatische
periode. Perez scoorde acht schamele punten in de laatste vijf
races en moet vrezen voor zijn stoeltje. Maar wie zijn eigenlijk de
kandidaten om naast Verstappen plaats te nemen in 2025? Een
overzicht. Sergio Perez Uiteraard is Perez nog steeds een kandidaat
om bij Red Bull te blijven. De coureur beschikt simpelweg over een
contract en krijgt normaal gesproken een aardige afkoopsom mee
wanneer Red Bull hem opzij wil schuiven. Op basis van de matige
prestaties van dit seizoen zou je zeggen dat Red Bull beter kan
doorschakelen, maar Perez heeft de afgelopen jaren wel meer
schiftingen overleefd. Zo ook in 2023, toen Red Bull domineerde en
Perez ternauwernood de tweede plaats in de WK-stand veiligstelde.
Daar komt bij dat Verstappen goed met Perez overweg kan en
meermaals heeft aangegeven dat hij zijn teamgenoot liever ziet
blijven. Krijgt Perez opnieuw de kans of kiest Red Bull nu echt
voor iemand anders? Liam Lawson Indien Red Bull Perez bedankt voor
bewezen diensten, lijkt Liam Lawson de favoriet te zijn voor
promotie. De Nieuw-Zeelander nam recent het VCARB-stoeltje over van
Daniel Ricciardo en laat, net als tijdens zijn invalbeurt in 2023,
een daverende indruk achter. Lawson reed in de Verenigde Staten al
naar de punten na een gridstraf en deinst er ook niet voor terug om
fel het gevecht aan te gaan. Perez kan erover meepraten. In de
basis lijkt Lawson dus de pure snelheid te hebben voor een Red
Bull-stoeltje. Het enige probleem is dat de coureur redelijk
onervaren is en dat wel vaker is fout gegaan binnen Red Bull. Zo
werden Pierre Gasly en Alex Albon vrij snel gepromoveerd, waarna ze
duidelijk kopje onder gingen tegen Verstappen. Red Bull zal dat ook
bij Lawson in het achterhoofd houden.  Yuki Tsunoda Yuki Tsunoda
blijft toch een apart verhaal binnen de Red Bull-familie. De
Japanner rijdt al sinds 2021 voor VCARB en presteert zeker dit
seizoen erg sterk. Tsunoda haalde al 28 punten binnen, maar een
topfavoriet voor het Red Bull-stoeltje lijkt hij niet te zijn.
Helmut Marko en Christian Horner haalden na recente foutjes ook
hard uit naar Tsunoda, die volgens hen de druk van Lawson zou
voelen. Het maakt dat Tsunoda een kanshebber is en blijft, maar het
stoeltje niet lijkt te krijgen. Of zorgt Tsunoda voor een
verrassing door fantastisch te presteren in de laatste drie races
en zo het Red Bull-stoeltje te verkrijgen? Het lijkt een illusie...
Franco Colapinto In Brazilië was daar ineens het gerucht dat Franco
Colapinto mogelijk de teamgenoot van Verstappen gaat worden. Red
Bull heeft interesse getoond in de F1-sensatie, die erg sterk
presteert bij Williams. Horner wil Colapinto dolgraag aantrekken,
maar moet wel 20 miljoen dollar op tafel leggen, heeft
RacingNews365 begrepen. Dat is de afkoopsom die Williams-teambaas
James Vowles vraagt. Of Horner Colapinto meteen tot Red
Bull-coureur wil bombarderen, is niet helemaal duidelijk. Het lijkt
voor de hand liggender om Lawson te promoveren en Colapinto een
VCARB-stoeltje te schenken. Een ding is ieder geval zeker,
Colapinto arriveert als verrassende Red Bull-kandidaat. Carlos
Sainz Tot slot moet Carlos Sainz nog even benoemd worden. En nee,
de Spanjaard is niet de topfavoriet om naast Verstappen plaats te
nemen, zeker nu hij een Williams-contract op zak heeft. Toch
ontstond het gerucht dat Red Bull zijn contract wil afkopen om hem
alsnog binnen te halen. Zodoende zou Colapinto fulltime bij
Williams aan de slag kunnen gaan.  Horner was er als de kippen bij
om het gerucht naar de prullenbak te verwijzen, maar wees niet
verbaasd als Sainz in de nabije toekomst toch in beeld komt. Hij
won recent de Grand Prix van Mexico en wanneer Sainz het naast Alex
Albon goed doet bij Williams, kan hij zomaar weer in beeld komen.
Zien we Sainz in 2025 naast Verstappen? Waarschijnlijk niet, maar
wellicht dat er later nog iets in het vat zit.