FIA moet Herbert tot de orde roepen na controversiële Verstappen-uitspraken

In Mexico barstte de bom in de titelstrijd. Max Verstappen clashte
in de openingsfase met Lando Norris en ontving twee straffen van
tien seconden. Een van de FIA-stewards van dienst was Johnny
Herbert, die in de week na de Grand Prix veelvuldig zijn mening
over de rijstijl van Verstappen deelde. De Brit noemde de
mentaliteit van de Nederlander zelfs 'afschuwelijk' en eiste
indirect dat Verstappen zou veranderen. Zo kon het niet langer, was
zijn beredenering. En hoewel Herbert ook zeer positief was over
Verstappen, blijven de negatieve uitspraken meer hangen. Wat je ook
van de straffen in Mexico vond, het is werkelijk ongelofelijk dat
een FIA-steward openbaar zulke uitspraken doet. Herbert deed er
rond het Grand Prix-weekend in Brazilië zelfs nog een schepje
bovenop door openlijk tegen Jos én Max Verstappen in te gaan. Zij
plaatsten op een nette manier vraagtekens bij de uitspraken van de
Brit, die zich van geen kwaad bewust was. Buiten de baan mocht hij
toch gewoon zijn mening delen? Dat kan makkelijk losstaan van zijn
activiteiten als steward. Herbert gaat alleen voorbij aan het feit
dat een steward neutraal moet acteren en simpelweg een
scheidsrechter is. Ging Verstappen zijn boekje te buiten in Mexico?
Ja, dat gaf de wereldkampioen zelf ook wel toe. Maar is het aan
Herbert om een oordeel over de rijstijl van Verstappen te vellen en
zo uit te halen? Nee, de steward moet op het moment zelf een
neutraal besluit nemen en daar een rechtvaardige uitleg voor geven
in het FIA-document. Als er geen speld tussen te krijgen is, gaat
iedereen tevreden naar huis. Openlijke kritiek helpt niet qua
transparantie. Eerlijk is eerlijk, zie je scheidsrechters van
andere sporten al zulke uitspraken doen? Nee, daar zou iedereen
over vallen. Het maakt dat de FIA er goed aan doet om Herbert heel
snel tot de orde te roepen. Het staat buiten kijf dat Herbert
neutrale beslissingen neemt in samenwerking met de andere stewards,
maar hij heeft op deze manier gewoon de schijn tegen. Het is voer
voor discussie als je zegt dat nota bene Norris en Zak Brown ook
vonden dat Verstappen een grens overschreed in Mexico. Dat is
logisch, want McLaren vecht om de beide titels met Verstappen en
Red Bull. Het is op zijn zachtst gezegd dan ook een ongelukkige
uitspraak van Herbert. En indien hij niet stopt met zijn
controversiële uitspraken, moet zijn positie in twijfel worden
getrokken. De FIA ligt al onder een vergrootglas met de straffen
van de laatste tijd en kan dit er helemaal niet bij hebben. Het
statement van de F1-coureurs over de saga rond schelden zegt
eigenlijk al genoeg. De coureurs en de FIA liggen op ramkoers en
Herbert gooit ook nog eens veel olie op het vuur. Beste Johnny,
kies eieren voor je geld. Het komt je eigen imago alleen maar ten
goede.