Waarom de Red Bull-klacht een storm in een glas water is

Voor de Grand Prix van Brazilië bracht Christian Horner het
vermeende bandenkoelsysteem van sommige teams ter sprake. De
teambaas van Red Bull was van mening dat de FIA onderzoek had
moeten doen naar het mogelijke bestaan en gebruik van zo'n systeem.
Door het gebruik van water, dat door de velgen wordt geperst, kan
de interne druk onder controle worden gehouden. Daardoor wordt de
bandenslijtage tegengegaan. Het theoretische voordeel hiervan is
dat de temperatuur van het loopvlak niet toeneemt door de
verkleining van het contactvlak. Maar tegelijkertijd is het goed om
de problemen te bespreken die een dergelijk systeem zou
veroorzaken. Allereerst is er het gewichtsprobleem van een
potentieel reservoir van twee of drie liter water bij de start van
de race. Daarbij is er apparatuur nodig om het water te filteren,
zoals kleppen en leidingen. Dat gezegd hebbende, staat de
frequentie van het gebruik van het systeem tijdens de race ook ter
discussie. Daarbij ligt de nadruk op het einde van een stint, als
de performance van de banden sneller afneemt. Dit maakt het
moeilijker om precies te bepalen hoeveel water er nodig zou zijn.
Dit gezegd hebbende, zou het betekenen dat er velgen en naven
moeten worden gebruikt, die speciaal zijn aangepast om
watersproeikoppen in de banden aan te brengen. En er moet van
worden uitgegaan dat het mogelijke bestaan van een dergelijk
systeem zou zijn opgemerkt door de FIA.  Dat zou niet zozeer
tijdens de technische controles in parc fermé zijn, maar meer
tijdens de races. Sinds 2023 zijn alle wielen namelijk uitgerust
met druksensoren die de bandenspanning real-time doorgeven aan de
wedstrijdleiding. Een plotselinge daling van de bandenspanning, die
niet wordt gerechtvaardigd door een duidelijk probleem met een
auto, zou een duidelijk signaal zijn aan de stewards dat er sprake
is van een afwijking die nader moet worden onderzocht tijdens de
controles na de race. Kortom, het lijkt erop dat de bewering van
Horner dat teams het bovengenoemde systeem gebruiken, een bewering
zou kunnen zijn zonder geldige onderbouwing.