'Volkswagen en Audi in mega onderhandelingen, kan gevolgen hebben voor toekomst F1-team'

De Qatar Investment Authority (QIA, het staatsinvesteringfonds van
Qatar, red.) bezit 17 procent van de aandelen van de Volkswagen
Group en is in gesprek met de Volkswagen Group en Audi om te kijken
hoe men kan helpen in het F1-project van het Duitse automerk. Dit
onderwerp komt ter sprake, omdat QIA en de Volkswagen Group in
onderhandelingen zijn om QIA een groter percentage binnen de groep
te laten kopen.  Een mogelijke financiering of gedeeltelijke
overname van het F1-team zou Audi enorm kunnen helpen, gezien de
moeizame financiële tijden die het befaamde automerk op het moment
beleeft. Gezien de intense gesprekken tussen QIA, de Volkswagen
Group en Audi valt het niet uit te sluiten dat het
staatsinvesteringsfonds op korte termijn erin zal slagen om een
aanzienlijk groter aandeel te hebben in de Volkswagen Group. 
Meerdere keren werd er binnen Audi en de Volkswagen Group gesproken
over een mogelijke exit van het ambitieuze F1-project van Audi.
Toch werd eerder in 2024 bekend gemaakt dat de overname van Sauber
afgerond zal worden, iets dat financieel begin januari 2025 zal
plaatsvinden. Dan zal namelijk de laatste transactie plaats moeten
plaatsvinden om het team definitief over te nemen. Vanaf dan heeft
Audi het Sauber/Stake F1-team volledig in eigen handen. Ondanks dat
Audi de toezegging heeft gegeven om het Sauber F1-team over te
nemen, blijven er speculaties de rondte doen dat Audi het project
alsnog stop zou zetten of het team alweer zou verkopen. QIA,
Volkswagen Group en Audi F1-team Gezien de gesprekken tussen de
QIA, Volkswagen Group en Audi is het duidelijk dat er op de
achtergrond nog altijd veel gaande is omtrent het Formule 1-project
van Audi. Gezien de verhoudingen tussen QIA en de Volkswagen Group
lijkt het F1-project echter niet in gevaar te komen. Alle partijen
lijken samen te willen werken om het F1-project in 2026 alsnog goed
van start te laten gaan. Bij Audi werkt men op dit moment dan ook
volop door aan de motoren van 2026 en lijkt men op schema te liggen
wat betreft de toetreding in 2026.  Financieel gezien is het in
deze lastige tijden voor de auto-industrie wellicht beter om een
ambitieus F1-project uit te voeren met een sterke partner, wat de
QIA duidelijk is. Het investeringsfonds zou namelijk goed zijn voor
zo'n 475 miljard aan bezittingen. Men bezit al jarenlang aandelen
van de Volkswagen Group en lijkt daarom ook de ideale partij te
zijn om een grotere samenwerking mee op te zetten of meer aandelen
aan te verkopen. Waarbij niet uitgesloten kan worden dat QIA
uiteindelijk ook het merendeel van het F1-team van Audi zal
bezitten.  In de komende weken en maanden is het de verwachting dat
er meer nieuws naar buiten komt wat betreft de eventuele
investeringen van QIA. Ondertussen blijft Mattia Binotto hard
doorwerken aan het F1-project. Zo presenteerde hij onlangs de
tweede coureur van het team, Gabriel Bortoleto. De Braziliaan zal
samen met Nico Hulkenberg volgend jaar voor het dan nog Stake
F1-team genaamde Formule 1-team uitkomen. Medio 2025 zal ook
Jonathan Wheatley zich aansluiten bij het team en krijgt het
toekomstige Audi-team steeds meer vorm.