RB deelt hartverscheurend moment voor Ricciardo: "Zijn wereld stortte in"

De Formule 1-carrière voor Daniel Ricciardo lijkt er echt op te
zitten na zijn ontslag na de Grand Prix van Singapore. De
Australiër stelde teleur met zijn prestaties sinds zijn rentree
halverwege 2023 als vervanger van Nyck de Vries. Nu zit Liam Lawson
in zijn auto en lijkt de Nieuw-Zeelander ook de grootste kanshebber
te zijn om dat zitje volgend jaar te bemachtigen. De CEO van Visa
Cash App RB (RB), Peter Bayer, blikt terug op de enigszins pijnlijk
verlopen Grand Prix van Singapore, want de betrokkenen waren al op
de hoogte van het naderende afscheid. "We hadden met Daniel
afgesproken dat we het niet zouden communiceren. We wisten dat we
dan als team een beetje oud zouden lijken. Maar we deden het ook om
de coureur te beschermen. Het was zijn wens", zo vertelt Bayer bij
Auto, Motor und Sport . "Hij geloofde tot het einde dat hij vooraan
zou eindigen in de kwalificatie en het iedereen zou laten zien. Ik
heb nog nooit zo'n mentale kracht bij een atleet gezien. En ik heb
veel sporten gedaan." Maar zover kwam het niet voor de Australiër.
Tijdens zijn laatste race in Singapore zette hij zijn auto op P16
neer in de kwalificatie. 'Geen gedoe' "Het was een verschrikkelijk
moment toen hij afviel in Q1. Je kon op de radio al horen dat zijn
wereld was ingestort. Op zaterdag spraken we hem weer. We zaten om
twee uur 's nachts samen in ons kantoor en vroegen hem wat we nu
moesten doen. Hij zei toen dat we hem gewoon de race moesten laten
rijden. Hij wilde gewoon geen gedoe." Bayer vervolgt: "Als team
stonden we voor hem. Als Daniel tot Abu Dhabi had gereden, dan
hadden we zijn vertrek natuurlijk gevierd met vuurwerk en een foto
op de grid. Dat had iedereen gewild." Toch plaatst Bayer een
kanttekening bij het vertrek van Ricciardo. "We hebben hem nog een
kans gegeven die niemand voor mogelijk had gehouden." De
Oostenrijker geeft daarbij aan dat teambaas Laurent Mekies en
Ricciardo nog regelmatig contact hebben. "Het was voor ons
belangrijk om aan het einde van de dag in de spiegel te kunnen
kijken en te zeggen dat we het goed hebben gedaan. Zelfs als de
hele wereld en zijn negen miljoen Instagram-fans ons in elkaar
slaan."