Waarom de GP van Las Vegas op zaterdag wordt verreden

De coureurs werken een wel heel druk programma af tijdens een Grand
Prix-weekend. Naast alle sessies op de baan krijgen de twintig
heren namelijk ook te maken met allerlei andere verplichtingen,
zoals interviews, promotie-activiteiten en natuurlijk de interactie
met de fans. Voor de efficiëntie in zo'n weekend is het dan ook
goed dat de coureurs in ieder geval weten wat hen qua actie op de
baan te wachten staat.  In de meeste gevallen is een Formule
1-weekend namelijk als volgt opgedeeld. Op vrijdag beginnen de
coureurs met de eerste en tweede training, op zaterdag werken ze de
derde training én de kwalificatie af, om op zondag het weekend af
te sluiten met de Grand Prix. In vrijwel alle andere gevallen
worden eventuele veranderingen aan dat schema veroorzaakt door
sprintweekenden, waarin andere sessies verreden worden. De tweede
training maakt plaats voor de sprintkwalificatie en de derde
training verandert in de sprintrace, terwijl de kwalificatie en de
race wel zo blijven staan. Toch werkt dat in sommige gevallen iets
anders, want tijdens sommige raceweekenden wordt alles een dag
opgeschoven en staat de race op zaterdag op het programma. Eerder
dit jaar zagen we dat in Bahrein en Saoedi-Arabië al, waar de race
naar voren werd gehaald wegens de ramadan. Toch zal het nog een
derde keer gebeuren dit seizoen, namelijk in Las Vegas. Dat heeft
echter een hele andere reden. De Verenigde Staten bevinden zich
natuurlijk in een andere tijdzone dan bijvoorbeeld de Europese
landen, wat in het geval van vrijwel alle West-Europese landen (op
het Verenigd Koninkrijk, Ierland en Portugal na) een tijdsverschil
van negen uur veroorzaakt met Las Vegas. De Formule 1 doet er de
laatste jaren alles aan om het Amerikaanse publiek aan boord te
krijgen, maar wil ook het Europese publiek tevreden houden.  Maar
wat is nou het beste moment om fans vanuit beide continenten op een
schappelijke tijd van de actie te laten genieten? Daar heeft de
organisatie van de race een oplossing op gevonden. De race zal
namelijk op zaterdagavond verreden worden, om 22:00 uur lokale
tijd. Als het in Las Vegas namelijk laat op de zaterdagavond is,
staat de zondagochtend in West-Europa op het punt van beginnen.
Want, jawel: de Grand Prix van Las Vegas zal om 07:00 uur
Nederlandse tijd beginnen en dat is toch een redelijk schappelijke
tijd. Uitslapen zit er dan niet in, maar met een spannende race (en
misschien zelfs een vierde titel voor Max Verstappen) kunnen we de
slaap hopelijk snel uit de ogen wrijven.