Buxton verklaart houding Britse media tegenover 'rivaal' Verstappen

Max Verstappen belandde de afgelopen weken in een soort wervelwind
van kritiek, discussie en ophef. De Nederlander kreeg onder andere
twee tijdstraffen van tien seconden in Mexico en werd bekritiseerd
door met name de Britse media, die van mening waren dat zijn
rijstijl 'te agressief' zou zijn. In Brazilië kwam Verstappen
vervolgens met een geweldige masterclass, waarmee hij zijn positie
kracht bijzette. De Nederlander kan zijn vierde wereldtitel pakken
in Las Vegas. Maar is de Britse media gaandeweg het seizoen nog
anders over Verstappen gaan denken? Formule 1-verslaggever Will
Buxton heeft in gesprek met de NOS in ieder geval mooie woorden
over voor Verstappen. "Als je, na een jaar waarin je zo gedomineerd
hebt (2023, red.), ineens een auto hebt die niet meer domineert én,
zoals Max zelf zei, op sommige momenten onbestuurbaar was en dan
alsnog zo presteert… Dat is wat een ware wereldkampioen doet." Maar
waar kwam dan alle kritiek vanuit het Verenigd Koninkrijk vandaan?
"De Britse pers vindt het over het algemeen heerlijk om
rivaliteiten te creëren", benadrukt Buxton. "Iedereen die een
gevaar vormt voor een belangrijke Britse coureur (krijgt daarmee te
maken, red.). Voor Damon Hill was dat Michael Schumacher, voor
Lewis Hamilton waren dat Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Nico
Rosberg en zelfs Verstappen." "Maar als we iets geleerd hebben dit
jaar is het dat Max Verstappen onderschatten op eigen risico is.
Hij was echt fantastisch. Ik denk persoonlijk dat dit de beste
versie is die we ooit van hem hebben gezien en dat dit ook zijn
meest verdiende kampioenschap is, want hij heeft er echt voor
moeten vechten dit jaar."