Horner onthult Red Bull-zorgen over titelkansen Verstappen

Het F1-jaar 2024 zal niet snel worden vergeten en zeker niet bij
Red Bull. Max Verstappen veroverde zijn vierde wereldtitel, terwijl
de Red Bull RB20 een groot deel van het seizoen niet de snelste
auto was. Bovendien was er in het begin van het jaar veel onrust
binnen het team, onder meer door het vermeende grensoverschrijdende
gedrag van teambaas Christian Horner. Heeft de titel van Verstappen
laten zien dat het team tot elkaar is gekomen? Dat is de vraag aan
Horner. "Tegenslag zal een team altijd dynamischer maken en dat is
zeker wat er is gebeurd met dit team. Ik denk dat er enorm veel
trots is over dit kampioenschap. Er is vaak rumoer of speculaties
en dat is allemaal genegeerd, vooral door Max. Hij heeft zich niet
laten afleiden. Hij is gewoon aan de slag gegaan. En ik denk dat er
duidelijk gebieden zijn die we volgend jaar moeten verbeteren. Het
team is daar heel erg op gefocust en hoe we kunnen voortbouwen voor
opeenvolgende kampioenschappen", aldus Horner in gesprek met onder
meer RacingNews365. Verstappen stelde eerder dat de Red Bull 70
procent van het jaar niet de snelste auto was. Is Horner het
daarmee eens? "Ik zou zeggen dat het ongeveer klopt en dat er sinds
Miami een keerpunt is gekomen. De auto was erg moeilijk om mee te
rijden, maar hij kon zich aanpassen en er het maximale uit halen.
Ik denk dat we de auto in de laatste races hebben verbeterd, maar
zeker rond Monza leek het kampioenschap weg te glippen", waarbij
Horner toch aangeeft dat hij zich zorgen maakte over de kansen voor
Verstappen op titel nummer vier. De teambaas van Red Bull gaat
verder: "Max is absoluut de beste coureur geweest, maar hij maakt
deel uit van een team. Je wint én verliest als een team. Ik denk
dat hij absoluut met inspiratie in de cockpit zit en dit jaar met
kop en schouders de beste coureur op de grid is geweest." En hoe
stressvol is dit jaar geweest? "Ik denk dat de hoeveelheid grijze
haren die ik nu heb, in vergelijking met de voorgaande jaren,
waarschijnlijk het stressniveau van het jaar heeft aangetoond. Maar
we zijn een raceteam, richten ons op het racen en daar houden we
van. Het is een sport die veel aandacht en mediabelangstelling
trekt, maar de realiteit is dat we een team van racers zijn. Max is
een racer, dat is wat hij graag doet en waar hij fantastisch in
is."