Verstappen verrast in Qatar met eerste poleposition sinds juni

Wereldkampioen Max Verstappen heeft in Qatar verrast met het grijpen van de poleposition voor de race zondag. De Nederlander was sneller dan George Russell (Mercedes) en Lando Norris (McLaren). Het was de eerste pole Verstappen sinds de GP Oostenrijk in juni.
Eerder vandaag werd Verstappen slechts achtste in de sprintrace, waarna hij klaagde over weinig grip op koude banden.
Na wat opwarmrondes in de kwalificatie werd echter duidelijk dat het in de avondsessie een heel ander verhaal werd. Hij kwam zonder moeite de eerste delen door en was zelfs de snelste in tweede kwalificatiesessie.
Alle coureurs van de vier topteams plaatsten zich voor het laatste deel van de kwalificatie en de tijden lagen dicht bij elkaar.
Spannend slot
Het kon daardoor nog alle kanten op in de laatste kwalificatiesessie. Naast Verstappen toonden ook Mercedescoureur Russell en McLaren-kopman Norris zich regelmatig van hun snelle kant.
Na de eerste poging in de slotsessie stond de snelste tijd op naam van Russell, Verstappen stond daar vlak achter op de tweede plaats.
Voor Norris kwam het allemaal aan op zijn allerlaatste poging. Na twee afgebroken rondes stond hij slechts negende, waardoor de topfavoriet geen enkele fout meer mocht maken op de lastige baan vol veeleisende bochten.
Verstappen verrast
Het lukte Norris niet, hij kwam niet verder dan de derde plaats. Ook Russell maakte een foutje, waardoor de weg open lag voor Verstappen om een poleposition uit de hoge hoed te toveren.
De wereldkampioen had zijn banden goed op temperatuur gekregen, reed een hele knappe slotronde en dook nét onder de eerder gezette toptijd van Russell, waardoor hij zondag de race vanaf de eerste positie mag aanvangen.