Horner heeft keiharde boodschap voor Perez: "Ik laat Checo zijn eigen conclusies trekken"

Sergio Perez werkte een rommelig weekend af in Qatar. De Mexicaan
werd tijdens de sprintkwalificatie gelijk uitgeschakeld en baarde
in de sprintrace opzien door lang voor een groen licht te blijven
wachten. Op zondag leek Perez echter op weg naar een goed resultaat
tijdens de Grand Prix, totdat een spin en een technisch probleem
roet in het eten gooiden. Het maakt dat het geduld van Red
Bull-teambaas Christian Horner begint op te raken. "Checo heeft een
heel zwaar jaar gehad en de WK-stand ziet er nu eenmaal zo uit",
vertelt Horner tegenover onder meer RacingNews365. "We zijn er erg
op gefocust om hem te steunen tot aan de finishvlag in Abu Dhabi.
Het is natuurlijk niet leuk voor Checo om in deze situatie te
zitten, met de speculaties. Maar hij is oud en wijs genoeg om te
weten hoe de situatie eruitziet. Laten we na Abu Dhabi kijken waar
we staan." Horner komt ook nog terug op het kolderieke moment in de
sprintrace. Want bleef Perez bewust wachten voor het groene licht?
"Hij werd zeven minuten eerder dan Franco Colapinto naar het einde
van de pitstraat gestuurd, mét een reden. Checo heeft echter enorm
veel bijgedragen aan het team in de vier jaar dat hij voor ons
rijdt. Denk alleen al aan de titel van Max Verstappen in 2021 en de
constructeurstitels in 2022 en 2023. Dit jaar was bijzonder zwaar,
maar hij heeft vijf Grands Prix voor ons gewonnen én hij heeft een
aantal uitstekende prestaties neergezet in races als Singapore,
Azerbeidzjan en Saoedi-Arabië. Weet je, iedereen heeft ontzettend
veel respect voor Checo, maar de huidige situatie is net zo
pijnlijk voor het team als voor hem." Daarna krijgt de teambaas de
vraag of hij hint op het feit dat Perez zelf zijn afscheid moet
aankondigen. Er volgt een keiharde boodschap. "Ik laat Checo zijn
eigen conclusies trekken. Niemand dwingt hem ergens toe, maar het
is geen fijne situatie voor hem. Er is nog een race te gaan, dus we
zetten alles op alles. Hopelijk rijdt hij een sterke race in Abu
Dhabi om het seizoen af te sluiten."