Verstappen trekt zeer belangrijke Red Bull-les uit GP Qatar

Het weekend in Qatar was er een met wisselende emoties voor Max
Verstappen. Teleurstelling na de sprintrace, woede na zijn
gridstraf voor het ophouden van George Russell en na de winst in de
Grand Prix was de Nederlander als vanzelfsprekend een tevreden man.
Maar hoe groot was de verrassing voor Verstappen dat hij niet
alleen over één rondje, maar ook over een gehele raceafstand het
tempo had? "De laatste paar races op het droge waren we niet zo
goed in het managen van de banden. Daarom was ik een beetje
voorzichtig na de kwalificatie. Maar het was leuk. Het is nog
steeds niet waar ik zou willen zijn, wat betreft het gedrag met de
auto in vergelijking met vorig jaar", zo vertelt de Nederlander in
gesprek met onder meer RacingNews365. "Maar we zitten nu tenminste
weer in het gevecht om races te winnen. Als we kunnen leren van de
auto van dit jaar, en natuurlijk de positieve punten van vorig jaar
meenemen en dan proberen om een betere auto te bouwen, dan weet ik
zeker dat we volgend jaar weer zeer competitief kunnen zijn." Maar
is het dan een van de grootste veranderingen qua performance
geweest die Verstappen in een F1-weekend heeft gezien? "Het is
waarschijnlijk een van de grootste geweest. Van het gevecht met een
Haas in de sprintrace tot het gevecht om de zege in de race. Het
was een behoorlijke verandering qua prestaties", zo geeft
Verstappen aan. En hoeveel vertrouwen geeft dit voor de laatste
race in Abu Dhabi en voor volgend jaar? "Het gaat niet om
vertrouwen. Ik probeer gewoon de auto van dit jaar een beetje beter
te begrijpen en wat hij nodig heeft. We weten namelijk wat de
beperkingen van de auto zijn. Het gaat erom wat we kunnen doen om
hem beter te maken voor volgend jaar. Maar natuurlijk was dit weer
een beetje... Het was misschien geen eyeopener, maar het liet ons
wel iets zien van: 'oh, dat werkt op deze auto.' En dat maakte hem
een stuk competitiever", zo leerde Verstappen een belangrijke les.