'Red Bull hakt eerste knoop door over teamgenoot Verstappen'

De geruchten rond het Red Bull-stoeltje van Sergio Perez blijven
maar toenemen. De Mexicaan staat na een reeks slechte prestaties
flink onder druk en lijkt op weg naar de uitgang. Tot nu toe is er
geen definitief besluit genomen door Red Bull, maar na de Grand
Prix van Abu Dhabi staat er wel een belangrijke meeting tussen
Christian Horner, Helmut Marko en de aandeelhouders op het
programma. Ook in Qatar ging Perez meermaals pijnlijk de fout in,
waardoor het net begint te sluiten rond zijn positie . Toch lijkt
het er steeds meer op dat er in ieder geval één knoop is doorgehakt
over het stoeltje naast Max Verstappen. Franco Colapinto genoot de
interesse van Red Bull na zijn stormachtige entree in de Formule 1,
al lijkt het team toch in de eigen familie te gaan vissen.
Colapinto pakte knap punten in Azerbeidzjan en de Verenigde Staten,
maar crashte in de afgelopen vier raceweekenden maar liefst zeven
keer. Zodoende zou Red Bull de interesse hebben laten varen, melden
meerdere media. Dat bleek ook wel uit de woorden van Marko in
Qatar. De adviseur zei het volgende tegenover Viaplay : "Al onze
coureurs komen op dit moment uit ons eigen programma. Ik zie op dit
moment niemand daarbuiten die op datzelfde niveau of zelfs een
niveau hoger zit. Natuurlijk kijken we naar Colapinto, maar we
hebben hem ook vaak zien crashen." Horner nam na de Grand Prix van
Qatar ongeveer dezelfde woorden in de mond. Overigens stond
Colapinto naar verluidt ook in de belangstelling van Alpine. Dat
was opvallend, aangezien het Franse team eerder Pierre Gasly en
Jack Doohan al bevestigde voor 2025. Nu Colapinto wat minder
presteert, zou die interesse ook verleden tijd zijn. Eigen pool Het
nieuws betekent dat Liam Lawson en Yuki Tsunoda meer kans hebben op
het zitje naast Verstappen. Red Bull stuurde na de Grand Prix van
Singapore Daniel Ricciardo de laan uit om Lawson met Tsunoda te
kunnen vergelijken. De Japanner werkt een sterk jaar af, maar lijkt
toch het onderspit te delven ten opzichte van Lawson. Het talent
zou op poleposition staan om Perez te vervangen. Een ding is zeker:
Red Bull gaat niet buiten de eigen pool kijken. Als Lawson of
Tsunoda wordt gepromoveerd, staat Isack Hadjar klaar om het
RB-zitje over te nemen. Natuurlijk kan het lonen om Colapinto de
kans te geven, maar waarom zou je een hoge afkoopsom betalen als je
evenveel vertrouwen hebt in je eigen talent? En wanneer Red Bull
het contract van Perez ontbindt, moet er waarschijnlijk óók een
afkoopsom op tafel worden gelegd. Dat heeft flinke financiële
gevolgen. De conclusie? Colapinto lijkt naast een zitje te gaan
grijpen voor 2025. Hij liet mooie dingen zien als vervanger van
Logan Sargeant, maar het is normaal gesproken niet genoeg om zijn
plaats te garanderen. Voor Perez, Tsunoda en Lawson wacht een
belangrijk weekend in Abu Dhabi, want zij hebben nog iets te
bewijzen aan Red Bull. Wie wordt de teamgenoot van Verstappen in
2025?