F1-coureurs reageren op verdwijnen GP Nederland

De kogel is door de kerk: de Grand Prix van Nederland verdwijnt na
2026 van de Formule 1-kalender. Lange tijd waren er geruchten over
de toekomst van de race op Circuit Zandvoort, maar de organisatoren
hebben besloten dat het mooi is geweest. Zij willen eindigen op een
hoogtepunt, terwijl verschillende Formule 1-coureurs balen van het
nieuws. Vooral Lewis Hamilton is heel erg uitgesproken. "Ik vind
het jammer dat Zandvoort verdwijnt, vooral omdat het publiek
ongelofelijk is", stelt Hamilton tegenover onder meer
RacingNews365. "Er is zo'n grote aanhang, natuurlijk vooral voor
Max Verstappen, maar over het algemeen zijn het de fans die de
sport maken tot wat het is. Bovendien zijn er nog een aantal races
op de kalender, ik ga niet zeggen welke, waar weinig mensen op af
komen. Zij kunnen echter wel de financiële kosten dekken, dus ik
weet het niet. De business gaat goed, denk ik. Maar ik vind dat we
er voor moeten zorgen dat we de traditionele races behouden.
Zandvoort hoort daar voor mij bij." Oscar Piastri sluit zich bij
Hamilton aan. "Als sport moeten we oppassen dat we niet alle
circuits kwijtraken waar we met plezier zijn opgegroeid. Als je de
coureurs op de grid vraagt wat hun favoriete circuit is, ligt het
op Suzuka na gegarandeerd in Europa. Er zijn er een paar die niet
meer op de kalender staan en waar we allemaal graag weer op zouden
racen. Ik weet niet precies waarom Zandvoort niet terugkeert na
2026. Het is nu eenmaal een logistieke uitdaging om op Zandvoort te
racen, met de lay-out van het circuit en de opgesplitste paddock.,
Het is veeleisend en natuurlijk krijgen we er een nieuw team bij,
wat de vraag alleen maar groter maakt. Ik denk echter wel dat we
een beetje voorzichtig moeten zijn met welke circuits we
schrappen." Carlos Sainz legt de vinger op de zere plek. "Ik denk
dat de sport nu meer races buiten Europa organiseert dan in Europa,
waarschijnlijk door politieke en economische redenen. In een ideale
wereld zou het Formule 1-seizoen naar mijn mening ongeveer twintig
races moeten hebben. Van die twintig races zouden er zes tot acht
in Europa moeten zijn, omdat de sport daar vandaan komt. En als
Zandvoort het budget niet kan opbrengen om een Formule 1-race te
houden, betekent dat niet dat ik vind dat Zandvoort helemaal van de
kalender moet verdwijnen. Misschien moet het eens in de twee of
drie jaar worden georganiseerd om alle Nederlandse fans en alle
supporters van Max de kans te geven om Max live te zien. Hetzelfde
geldt voor Spanje en Groot-Brittannië. Ik weet niet of het haalbaar
is of niet, maar in mijn ideale scenario zou ik dat proberen in te
passen." Tot slot baalt Lando Norris van het besluit. "We zien
gepassioneerde en opgewonden fans, dus het is een van de races waar
ik het meest van geniet. Er hangt een mooie atmosfeer, het is druk
en er is muziek. Het staat zeker een stuk hoger op mijn lijst dan
veel andere circuits, dus ik ben verrast dat het stopt. Ik weet
alleen niet alle redenen."