Klagende Verstappen onzichtbaar bij terugkeer in Red Bull

Aan het begin van de tweede vrije training was het al gelijk druk
op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi. Geheel onlogisch was dat
niet, omdat dit de enige training was met dezelfde omstandigheden
als tijdens de kwalificatie en de race. Max Verstappen maakte zijn
eerste meters op het circuit, omdat hij in de eerste sessie zijn
auto moest afstaan aan Isack Hadjar. De Nederlander leek in zijn
eerste ronde nog niet tot een competitieve tijd te komen, want hij
moest negen tienden toegeven op de snelste man na ruim vijf
minuten, Lando Norris. De McLarens en Ferrari's maakten in de
eerste minuten de dienst uit en gingen ook steeds sneller, met
Norris voor Carlos Sainz, Charles Leclerc en Oscar Piastri.
Verstappen versnelde in zijn tweede run en sprong naar P5, maar de
achterstand op Norris was met nog steeds negen tienden erg groot.
Verstappen klaagde voornamelijk over onderstuur in de Red Bull
RB20, terwijl hij het gat naar Norris inmiddels verkleinde tot zes
tienden. Dat gebeurde in het eerste deel van de training allemaal
op de mediums. De meeste coureurs zochten na een minuut of twintig
de pits op, om zich klaar te maken voor de kwalificatieruns op de
zachte banden. Groot gat De banden met de rode wangen werden onder
de wagens geschroefd, maar Verstappen ging niet heel veel sneller.
De Nederlander bleef steken op een 1:24.5, terwijl Norris een
seconde sneller was. Verrassend genoeg wisten ook onder meer
 Valtteri Bottas, Kevin Magnussen, Alex Albon en Liam Lawson
sneller te gaan dan Verstappen. Het was zoals zo vaak dit seizoen
een gebrek aan grip aan de voorkant van de RB20, waar de viervoudig
wereldkampioen over klaagde. Teamgenoot Sergio Perez gaf twee
tienden toe op Verstappen en zat er zodoende ook niet lekker bij.
De Red Bull-coureurs moesten het na de eerste inleidende
beschietingen op de zachte band doen met P12 en P14, maar zakten
steeds verder weg. Verstappen stond een tijdje in de pitbox, om met
een kwartier te gaan weer op het circuit te verschijnen. Dat deed
hij echter op de mediums, waardoor een verbetering van de tijd er
niet meer in zat. Voor Williams was het, net als voor Verstappen,
een training om snel te vergeten. Franco Colapinto miste
belangrijke tijd op de baan door schade aan de vloer, waarna Albon
met technische problemen leek te kampen. Al kwam de
Williams-coureur nog op de baan in de slotfase van de sessie.
Uiteindelijk was Norris de snelste man in de tweede training,
gevolgd door teamgenoot Piastri en verrassend genoeg Nico
Hulkenberg op P3. Verstappen moest het doen met de zeventiende
plek, terwijl Perez zijn auto op P14 neerzette.