Leclerc onthult emotionele rollercoaster: "Dacht dat ik niet kon rijden"

Charles Leclerc heeft flink wat meegemaakt tijdens de eerste
trainingsdag in Abu Dhabi. Het begon allemaal tijdens een speciale
eerste vrije training, waarin zijn jongere broer Arthur plaatsnam
achter het stuur van de andere Ferrari-bolide. Het was een speciaal
moment voor de familie Leclerc, vooral toen Charles de sessie als
snelste afsloot. De Monegask betaalde echter een flinke prijs voor
die snelle tijd, want na een half uur vol problemen moest zijn
batterij noodgedwongen gewisseld worden. Die batterij werkt verder
prima, alleen levert de wissel Leclerc wel een gridstraf van maar
liefst tien plekken op. Tegenover F1 TV legt hij uit hoe groot de
invloed van die straf zal zijn. "Het maakt ons weekend zeker
lastiger. Het begon al op de donderdagavond, toen ik ineens een
voedselvergiftiging kreeg. Ik heb de hele nacht niet geslapen, ik
ben zo moe! Het was dus niet makkelijk, want ik had 's ochtends het
idee dat ik niet zou kunnen rijden." "Maar de grote motivatie was
natuurlijk het feit dat Arthur ook zou rijden. Dat was een droom
die uitkwam voor ons beiden en onze hele familie, die vanuit Monaco
over zijn gekomen om hier te zijn. Het was een emotioneel moment en
ik moest mijn helm zelfs opzetten om mijn emoties te verbergen.
Maar vanaf dat punt ging het helaas fout. Toen we de auto startten,
zagen we het probleem met de batterij namelijk al." 'Ommekeer op de
zondag' "Er ging op dat moment veel door mijn hoofd, maar mijn
eerste gedachte was: 'wat nou als ik die training niet kan rijden
met mijn broertje?' Dat is natuurlijk een unieke kans, maar
vervolgens dacht ik ook aan de constructeurstitel. Dat maakt ons
weekend namelijk ook lastiger, al is mijn motivatie nog hetzelfde.
Ik voel me alweer iets beter en hoop dat ik vannacht goed kan
slapen, om zaterdag met een volle batterij terug te komen. Ik
probeer geen grapjes te maken, maar ik hoop gewoon dat we goed
terug kunnen komen." Ook Leclerc ziet namelijk dat er nog werk aan
de winkel is. "McLaren ziet er helaas een stuk sneller uit, dus zij
hebben nu nog de overhand. Maar we weten dat het binnen de kortste
keren helemaal om kan slaan, dus moeten we vol gas blijven geven.
De strijd is pas gestreden als het weekend voorbij is en zoals we
op de vrijdag wel zagen, zit een probleem in een klein hoekje. Ik
wens de concurrentie geen problemen toe, maar we richten ons vooral
op ons eigen weekend en hopen op een ommekeer op de zondag." Die
ommekeer is immers meer dan welkom, ook omdat teamgenoot Carlos
Sainz met zijn laatste weekend voor Ferrari bezig is. "Ook dat
maakt het allemaal lastiger, want het is emotioneel. We willen dit
seizoen gewoon goed afronden. 's Ochtends keken we samen naar de
eerste training, maar we waren wel wat verdrietig. Vooral ook over
de problemen, want we zijn natuurlijk van elkaar afhankelijk als
het om de constructeurstitel gaat."  "We willen onze vier jaar
samen op een mooie manier afsluiten, maar soms gebeuren er dingen
waar we geen controle over hebben. Dat was dit keer ook zo, maar we
hebben een geweldige relatie en zullen tot het einde alles geven om
die vier jaar zo goed mogelijk af te sluiten."