Wolff: 'Hamilton voor het leven getekend door racisme'

Mercedes-teambaas Toto Wolff claimt dat Lewis Hamilton voor het leven getekend is door het racisme waar hij als kind mee te maken had. Hamilton was en is nog steeds de enige donkere coureur op de startgrid.
De 34-jarige Hamilton staat op het punt zijn zesde wereldtitel te veroveren en moet er dan nog één behalen om op gelijke hoogte te komen met Michael Schumacher. Als kind was hij al de enige donkere coureur in de junior series en ook in de koningsklasse van de autosport is hij alleen. 
Al vaker heeft Hamilton zich uitgesproken voor meer diversiteit in de sport en in 2011 zorgde hij nog voor een controverse in de sport toen hij riep: 'Omdat ik zwart ben. Dat is wat Ali G zegt.' Op de vraag van een journalist waarom hij bestraft was door de stewards. 
'Toen Lewis jonger was was hij het enige donkere kind tussen de blanke kinderen and ik weet dat hij met racisme te maken heeft gehad op de baan', zei Wolff in gesprek met PA news agency . 'Als dat gebeurt als je acht of tien jaar oud bent laat dat een litteken achter dat nooit weggaat. Als je als kind te maken hebt gehad met mishandeling en discriminatie maakt het je aan de ene kant een sterkere persoonlijkheid, maar aan de andere kant laat het ook een litteken achter.'
'Erkennen dat de F1 niet divers is'
Hoewel Wolff zegt dat het, nu Hamilton ouder is, weer goed gaat met de coureur blijft hij voor het leven getekend door het racisme. 'Vandaag de dag heeft Lewis er een duidelijke en volwassen blik op, maar de littekens zijn zeker daar. Dat is niet de enige motivatie voor hem, maar deze littekens betekenen dat hij het overleefd heeft.'
Ook roept Wolff op tot meer diversiteit in de sport. 'We moeten erkennen dat we niet erg divers zijn in de Formule 1, en ik heb dankzij Lewis geleerd om te accepteren dat het moeilijk is om discriminatie te overwinnen. Uitzonderlijke persoonlijkheden hebben de neiging om te polariseren. Hij zegt wat hij denkt, heeft zijn meningen en door deze te uiten loop je altijd het risico op polarisatie. Dat is de menselijke natuur.' (Foto: Mercedes AMG F1)