Openhartige Marko spreekt zich uit over hardnekkig Red Bull-probleem

Aan het begin van het seizoen leken Max Verstappen en Red Bull
makkelijk naar de beide wereldtitels te cruisen. Niets was echter
minder waar, want vanaf de Grand Prix van Miami nam McLaren het
heft in handen. Verstappen moest alle zeilen bijzetten om zijn
vierde wereldtitel te behalen, al slaagde hij wel in die opzet.
Maar waar ging het toch mis voor Red Bull? Helmut Marko spreekt
zich uit over een hardnekkig probleem. "De zaak tegen Christian
Horner heeft zeker niet geholpen", stelt Marko tegenover ORF . "Je
kan natuurlijk ook niet zomaar het vertrek van Adrian Newey
opvangen. Dat is een mythe in de Formule 1, want Newey is de
ontwerpgoeroe bij uitstek. En dan waren er nog een paar anderen,
zoals Rob Marshall (die eerder naar McLaren vertrok, red.). Als je
succesvol bent, proberen teams je natuurlijk te strikken." Dat was
echter niet de kern van het probleem, beredeneert Marko. "De
inconsistentie van de correlatie kwam uit het niets. Laten we het
zo zeggen: we hebben een update geproduceerd en zijn de verkeerde
weg ingeslagen. Het werkvenster van de auto was erg klein. De ene
band werkte, de andere niet. We zijn in drie races echt superieur
geweest, terwijl Verstappen ook vier andere races won. Zonder hem
hadden we deze overwinningen niet behaald. Max verdoezelde ook veel
zwakke punten van de auto met zijn genialiteit. Het ergste was
Monza, die race fungeerde als wake-up call. Daarna vonden we weer
het juiste spoor, maar niet altijd." Dominant Marko verwacht dan
ook niet dat één team de dienst gaat uitmaken in 2025. "De
reglementen blijven hetzelfde. Dat betekent dat het hele veld en de
topteams nog dichter bij elkaar komen te staan. Het is cruciaal dat
je een auto hebt die op elk circuit werkt, zoals bij McLaren. Denk
bijvoorbeeld aan de type banden, temperaturen en vooral dat de auto
voorspelbaar is voor de coureurs. Dat laatste is bij ons niet het
geval. De coureurs hebben geen vertrouwen. Eerst krijg je
onderstuur, daarna overstuur, waardoor je niet tot de limiet kan
gaan. Vanuit ons oogpunt hebben we ook twee coureurs nodig die
regelmatig punten scoren voor het constructeurskampioenschap." Tot
slot wijst een openhartige Marko naar de oude windtunnel van Red
Bull. "Onze engineers zeggen bijvoorbeeld dat we 40 punten
downforce hebben, waarna ik zeg dat ik het op de stopwatch niet
zie. Dat is de beslissende factor. Op dit moment hebben we
waarschijnlijk de oudste windtunnel van allemaal. Onze nieuwe
windtunnel is op zijn vroegst in 2026 klaar zijn. Nu beschikken we
over een windtunnel die na de Tweede Wereldoorlog door het Britse
leger is gebouwd. Stiekem gebeurde dat niet voor auto's, maar voor
raketaandrijvingen et cetera. We moeten echter gewoon een auto
bouwen die recht doet aan de ground effect-reglementen en de
Pirelli-banden. De auto moet de coureur vertrouwen geven. En
natuurlijk hebben we Verstappen, die met zijn uitzonderlijke
rijvaardigheid veel kan goedmaken."  Profiteert Red Bull dan van
het feit dat ze op de derde plaats zijn geëindigd? Het team krijgt
zo meer tijd in de windtunnel. "We winnen liever", sluit Marko af.