Oudgediende werkt plotseling aan zeer snelle terugkeer op F1-kalender

De regering van Zuid-Afrika heeft via de afdeling Sport, Kunst en
Cultuur bekendgemaakt een team van experts bij elkaar te brengen om
zo een bid voor een Grand Prix van Zuid-Afrika te examineren. De
overheid geeft de gegadigden tot halverwege februari de kans om een
bid in te dienen. Wanneer de keuze is gemaakt en verdere
benodigdheden zijn aangevuld, wordt de vraag officieel ingediend
bij de FOM en FIA. Minister Gayton McKenzie liet tijdens de
officiële aankondiging van het proces weten dat men als doel heeft
om in 2027 op de F1-kalender te staan, al sluit hij niet uit dat
het al mogelijk zou zijn in 2026. "Als we geluk hebben", voegde hij
daaraan toe.  Voor nu is het afwachten welke stad en welk circuit
via welke partij met een goed aanbod gaat komen. Het lijkt erop dat
alleen het circuit van Kyalami een reële kans maakt op een snelle
terugkeer op de F1-kalender. Dat circuit is normaal gesproken het
dichtst bij een zogenaamde Grade 1-status van de FIA. Die status is
nodig om überhaupt een Formule 1-race te mogen organiseren. Op dit
moment zou men aan het werk zijn om veranderingen door te voeren
die noodzakelijk zijn om de status te bemachtigen. Na het behalen
van de status is het echter nog altijd afwachten of het circuit er
deze keer wél in slaagt om met een goed plan en voldoende budget op
de proppen te komen. Gezien de zet van de overheid om nu een groep
van experts naar een bid te laten kijken, lijkt het erop dat een
goed project wel op overheidssteun kan rekenen. Mocht dat het geval
zijn, wordt de kans een stuk groter dat Zuid-Afrika op korte
termijn ook daadwerkelijk weer een GP zal organiseren. De laatste
editie dateert uit 1993.  Ook de woorden van minister McKenzie doen
geloven dat de Zuid-Afrikaanse overheid daadwerkelijk hoopt op een
terugkeer van de Formule 1: "Het is niet de vraag of we een GP
kunnen veroorloven in Zuid-Afrika, de vraag is of we het kunnen
veroorloven om er niet een te organiseren. Ik denk dat we ons dat
niet kunnen veroorloven", aldus de minister.