Hamilton stevent af op vervroegd Ferrari-debuut

De Formule 1-wereld stond begin 2024 in vuur en vlam met de
aankondiging dat Lewis Hamilton naar Ferrari zou overstappen. De
Brit trekt na twaalf jaar de deur achter zich dicht bij Mercedes en
gaat bij de Scuderia op jacht naar zijn achtste wereldtitel.
Hamilton wordt de teamgenoot van Charles Leclerc, die de afgelopen
jaren is uitgegroeid tot de dragende kracht van Ferrari. Carlos
Sainz moest wijken en stapt over naar Williams. Hamilton maakt zijn
officiële debuut tijdens de Grand Prix van Australië, al werkt hij
eind februari natuurlijk ook de wintertest af in Bahrein. De
coureur stevent echter af op een vervroegd debuut, want Italiaanse
media speculeren al een tijdje over een datum van een privétest,
normaal gesproken in Italië én Spanje. De eerste kennismaking zou
plaatsvinden in Fiorano op het eigen circuit van Ferrari en
RacingNews365 verwacht dat het team daarna naar Barcelona afreist.
De Scuderia werkte daar vorig jaar ook tests af. Formule 1-teams
hebben namelijk de mogelijkheid om met oudere auto's te testen
volgens de zogenaamde TPC-reglementen, iets waar Ferrari nu graag
gebruik van zou maken. De precieze datum en inhoud is nog onbekend,
maar het zou heel logisch zijn als Hamilton in januari al aan een
(oudere) Ferrari-bolide zou proeven. Hij sloeg de F1-test in Abu
Dhabi over, vooral omdat hij contractuele verplichtingen had voor
Mercedes en er ook niet echt op zat te wachten. Een privétest zou
echter wel de ideale mogelijkheid zijn om aan de
standaardprocedures van Ferrari te wennen. Ieder team pakt het weer
anders aan met onder andere software, waardoor het een voordeel is
om nog vóór de officiële wintertest wat kilometers af te werken met
de nieuwe auto. Ferrari-teambaas Fred Vasseur maakte onlangs bekend
dat Ferrari de nieuwe auto op 19 februari presenteert. Het ligt in
de lijn der verwachting dat Hamilton naast een test ook kilometers
zal afwerken tijdens een filmdag. Teams krijgen per seizoen twee
filmdagen met een maximale afstand van 400 kilometer. Vaak worden
zulke dagen ingezet om kennis te maken met de nieuwe auto. In dat
geval zou het een groot voordeel zijn voor Hamilton én Ferrari als
hij een test én een filmdag afwerkt. Zo begint hij met een optimale
voorbereiding aan een cruciale wintertest én start van het
F1-seizoen. De algehele verwachting is immers dat de topteams dicht
bij elkaar zullen staan. Dan is een goede voorbereiding het halve
werk.