Montoya trekt Red Bull-reden voor vertrek Perez in twijfel

Sergio Perez was vier jaar lang de teamgenoot van Max Verstappen
bij Red Bull Racing, maar daar is inmiddels een einde aan gekomen.
Perez en Red Bull zijn uit elkaar gegaan en zodoende krijgt
Verstappen in 2025 een nieuwe teamgenoot. Dat wordt Liam Lawson.
Als we het persbericht van Red Bull erop na houden, lijkt het erop
dat Perez zelf is vertrokken. Daar gelooft voormalig F1-coureur
Juan Pablo Montoya niks van. "De sabbatical van een jaar moet wel
deel uitmaken van de onderhandelingen. Dan hoeft Checo zijn
carrière niet te stoppen en naar buiten toe is het idee dat hij er
een jaartje tussenuit gaat. Dan kan hij zijn mogelijkheden voor
volgend jaar bekijken. Ik denk dat dat onderdeel is van wat ze naar
buiten hebben gebracht", zo vertelt Montoya tegenover AS . Toch was
de Colombiaan, die in totaal zeven Grands Prix won in zijn
F1-carrière, er lang zeker van dat Perez 'gewoon' bij Red Bull zou
blijven in 2025. Maar het liep allemaal anders. "Ik ging was er zo
van overtuigd. Ik dacht dat ze naar de data hadden gekeken en op
basis daarvan zouden zeggen dat hij nog een jaar mocht racen. En
dat ze hem er daarna uit zouden halen. Ik kan me voorstellen dat
het bedrag om uiteindelijk weg te gaan, vrij hoog moest zijn
geweest om hem te overtuigen. Ik begreep uit die roddels dat het
allemaal niet zo vriendelijk verliep", aldus Montoya. De Colombiaan
denkt daarbij ook te weten waarom Perez zo vroeg in het seizoen al
een nieuw contract kreeg. "Ik denk dat er mensen Red Bull wilde
pushen om het contract van Checo te verlengen, waardoor Carlos
Sainz geen optie zou kunnen zijn. Toen Carlos (in de tijd bij Toro
Rosso, red.) de teamgenoot van Max Verstappen was, ontstond er veel
frictie binnen het team. Ik denk dat de Verstappens dat wilden
voorkomen."