Schumacher waarschuwt Hamilton: "In Italië tikt de klok heel anders"

Het seizoen van 2024 is voorbij, terwijl 2025 met de dag dichterbij
komt. Dat betekent ook dat de overstap van Lewis Hamilton, waar hij
zich al sinds begin 2024 op voor kon bereiden, voor de deur staat.
Voor velen gaat dat vooruitzicht vooral gepaard met enthousiasme,
want het is toch bijzonder dat één van de grootste Formule
1-legendes een nieuwe uitdaging vindt bij een van de meest
iconische Formule 1-teams.  Toch trekken sommigen de beslissing nog
in twijfel, want er gaat ook een risico gepaard met deze overstap.
Hamilton is niet meer de jongste en ondanks het feit dat hij nog
prima mee kan aan de top van het veld, vragen velen zich af of hij
er wel goed aan doet nu nog aan een heel nieuw avontuur te
beginnen.  Bij die groep sluit ook Ralf Schumacher zich aan. De
Duitser legt bij Sport1.de uit waarom ook hij de leeftijd van
Hamilton als een mogelijke risicofactor ziet. "Ja, ik weet uit
eigen ervaring ook dat je merkt dat je ouder wordt. Plotseling
vraag je je ineens af waarom je teamgenoot een stuk sneller is. Die
hele film speelt ineens een stuk sneller af, naarmate je ouder
wordt. Je merkt het al helemaal tijdens de kwalificatie en bij het
remmen. Dan word je wanhopig en probeer je meer uit de auto te
halen dan erin zit, maar dat is nou juist waar die eindeloze
foutenreeks begint." "Tijdens de race zijn de auto's zo'n vijf
seconden langzamer als tijdens de kwalificatie, dus dat valt
allemaal nog te overzien. Maar afgelopen seizoen heb ik bij Lewis
tot twee keer toe gezien dat hij toch wel aan zichzelf twijfelt.
Dat zag ik bij zijn zege in Silverstone, toen hij heel blij riep
dat hij dacht dat hij het racen verleerd was. En ook na de
kwalificatie in Qatar, toen hij tot zijn grote frustratie merkte
dat hij niet langer goed genoeg is. Maar dat neergeslagen gevoel
komt echt uit het hart en dat is zeker echt, dus ik kan zijn
eerlijkheid wel waarderen."  Schumacher sluit dan ook niet uit dat
de zevenvoudig wereldkampioen zijn tweejarige contract niet af zal
maken. "Dat gevaar is er zeker, ja. Als alles ineens negatief
uitpakt, kan dat zeker. Ik denk dat dat komt, als Lewis zelf
vaststelt dat hij niet langer aan zijn eigen verwachtingen kan
voldoen. Dan zie ik het wel gebeuren dat hij stopt." Maar hoe lang
blijft de media hem dan nog verdedigen? En dan met name de
Italiaanse media, die vooral heel enthousiast zijn gebleken over de
overstap? "De verwachtingen zijn hoog, evenals de emotie. Men heeft
maximaal een half jaar geduld, denk ik, als het dan allemaal niet
loopt. Maar Lewis is die druk van buitenaf niet gewend." "In Italië
tikt de klok heel anders. Dat was in Michael's tijd ook zo, toen
men Jean Todt wilde ontslaan omdat succes te lang uitbleef. Michael
stak daar uiteindelijk een stokje voor en dat liep toen allemaal
goed af, maar ik twijfel of dat bij Lewis ook het geval zal zijn.
Maar misschien heeft hij geluk en past de auto juist wel bij hem.
Dan kan alles toch goed uitpakken, maar daar heb ik zo mijn
twijfels over."