Bottas zet zich schrap voor pijnlijke, maar noodzakelijke stap in F1-carrière

Het interview met Valtteri Bottas werd gehouden vóór de officiële
bekendmaking dat hij bij Mercedes aan de slag zou gaan als
reservecoureur, maar in het vraaggesprek gingen beide partijen er
al helemaal vanuit dat die deal er zou komen: "Het is een zeer
solide optie voor mij", zo geeft hij dan nog aan, om vervolgens in
alle antwoorden uit te gaan van de nieuwe situatie. "Ik ben
uiteindelijk ook vereerd met de interesse vanuit dat team. Het is
ook een mooie optie omdat ik verstaan heb gekregen dat ik ook het
nodige kan blijven racen (in andere klassen, red.), zodat ik scherp
kan blijven." Als we vragen of het dan geen stapje terug is, geeft
de Fin eerlijk antwoord: "Soms moet je een stap terug doen om er
twee vooruit te zetten. Nu is het zaak om een beeld te vormen voor
de komende twee à drie jaar. Wat is de manier om een (permanent,
red.) zitje in de F1 te heroveren?" "Maar tegelijkertijd is het
inderdaad een reserverol, wat neerkomt op een heleboel staand werk.
Dat doe ik dan echter wel bij een geweldig merk, een grote
autofabrikant. Ik heb al eerder vijf jaar deel uitgemaakt van dat
team, dus ik denk echt dat dit kansen kan creëren." Een mooie kans
dus voor Bottas, maar dat neemt niet weg dat het niet altijd
makkelijk zal zijn: "Het kan moeilijk worden, misschien ook wel
pijnlijk. Uiteindelijk wil je natuurlijk racen, maar ik denk dat ik
veel kan toevoegen aan het team met mijn ervaring. Ze hebben
bijvoorbeeld ook een rookie bij het team, die misschien wat hulp
nodig heeft. Ik moet mezelf bezig zien te houden en al mijn kennis
delen." Bottas wil voor zichzelf een beeld vormen van wat er binnen
twee à drie jaar nog mogelijk is in de Formule 1. Natuurlijk komt
dan ook de toetreding van Cadillac F1 in de Formule 1 ter sprake:
"Welnu, er worden twee extra stoeltjes aan het veld toegevoegd. Dat
team heeft coureurs nodig, ze hebben ervaring nodig. Dus ja,
natuurlijk is dat erg interessant." De teambaas van Cadillac is
Graham Lowdon en dat is tevens de manager van Guany Zhou, Bottas'
teamgenoot van de voorbije jaren: "We hebben een goede relatie met
Graham. Dat zal me dus zeker niet in de weg staan. Misschien is het
zelfs wel positief. Hij heeft al gezien wat ik kan en wat ik
toevoeg aan een team."