Verstappen wijst cruciale factoren aan voor magistrale zege in Brazilië

De Grand Prix van Brazilië werd uiteindelijk de bepalende race voor
het rijderskampioenschap in 2024. Daar waar Lando Norris vanaf
poleposition startte, moet Max Verstappen vanaf P17 komen. De
uitkomst weten we allemaal: Verstappen won de race op magistrale
wijze, terwijl Norris niet verder kwam dan P6. Verstappen blikt
uitgebreid terug op zijn zegetocht op Interlagos in de Viaplay
-documentaire Verstappen: Lion Unleashed 4 . "De start was heel erg
goed. Op een nat wegdek is het belangrijk om geen wielspin te
hebben als je de koppeling laat opkomen. En het was perfect. Zodra
de lichten uitgingen, liet ik de koppeling opkomen en was er geen
wielspin op de koude banden."  "Om me heen hadden er wel veel
mensen last van en ik kon dus echt naar ze toe versnellen. Bij de
eerste bocht had ik volgens mij al drie coureurs ingehaald. En
daarna pakte ik er volgens mij nog eens twee in bocht drie. Het was
een uitstekende start van de race en precies wat je nodig hebt als
je als zeventiende start. Ik voelde me goed op het natte wegdek en
haalde auto's in de eerste bocht in. Ik had er veel vertrouwen
in."  Verstappen vervolgt: "En het was cruciaal om Lewis Hamilton
voorbij te gaan in de eerste bocht. De actie op Oscar Piastri vond
ik het mooist, omdat ze de kampioensrivalen van het team waren. Ik
wist dat het cruciaal was en ik kwam van ver. Maar ik zei: 'Ik ga
het gewoon via de binnenkant proberen.' Gelukkig had ik geen
blokkerende wielen en pakte het goed uit. Het is zeker een van de
beste (zeges, red.), maar ook op dat moment de meeste cruciale voor
het kampioenschap." Grootsheid Zo kijkt vader Jos Verstappen er ook
tegenaan. "Hij wist hoe hij ermee om moest gaan en ik denk dat hij
er vol voor ging. Hij was echt aan het pushen, zelfs in de laatste
tien ronden, toen hij telkens de snelste tijd neerzette. Dat was
een belangrijke stap in het kampioenschap." Daar voegt manager
Raymond Vermeulen nog het volgende aan toe. "Hij startte op P17. Om
zo'n prestatie in de regen te leveren en om zoveel snelste ronden
neer te zetten... Hij presteerde in een fantastisch window. Voor
mij was Brazilië het hoogtepunt van het seizoen." Toch was het
zeker geen vanzelfsprekendheid dat Verstappen even zou winnen,
zeker niet na een mislukte kwalificatie. "Je kon zien dat hij de
teleurstelling omzette in betere prestaties. Hij was volledig
gefocust en vastberaden om het voor elkaar te krijgen. We wisten
allemaal dat als het een DNF zou worden of als hij buiten de punten
zou finishen, dat het kampioenschap na Brazilië zou kunnen
omslaan." En hoe kijkt David Coulthard naar de spectaculaire zege
van Verstappen? "Er zijn veel momenten die de grootsheid van
bepaalde coureurs laten zien, zoals Hamilton in de natte
omstandigheden heeft laten zien. En die race in Brazilië was een
leermoment voor de huidige generatie Grand Prix-coureurs. Het was
ook een moment waarop iedereen zei: 'Dat was briljant, dat was
onwerkelijk'. Die race definieerde Max Verstappen en verzekerde hem
van zijn vierde wereldkampioenschap."