Steiner: "Dan was Verstappen voor altijd Ferrari's favoriet geweest"

Hoewel de titel van de coureurs al besloten was lang voor de
seizoensfinale in Abu Dhabi, stond er voor de teams nog aardig wat
op het spel tijdens de laatste race van 2024. McLaren en Ferrari
gingen namelijk nek aan nek in de strijd om de constructeurstitel.
McLaren had een voorsprong, maar als Ferrari voor de rivalen in
oranje wist te eindigen in de race, dan zou het team uit Maranello
daarmee de titel nog af kunnen pakken. De kans daarop werd ineens
een stuk groter toen Max Verstappen bij de start Oscar Piastri
aantikte waardoor beide coureurs dwars kwamen te staan. Ze konden
allebei zonder schade doorrijden, maar mede door dit incident kon
Piastri niet verder komen dan een tiende plaats. Gelukkig voor
McLaren won Lando Norris de race, waardoor het team uit Woking voor
het eerst sinds 1998 de constructeurstitel weer op mocht eisen. In
een terugblik op de race denkt voormalig teambaas Guenther Steiner
niet dat Piastri iets anders had kunnen doen op dat moment. "Max
was gewoon heel agressief", analyseert Steiner in de Red Flags
podcast. "Oscar had hem misschien kunnen ontwijken, maar hij had
ook niet verwacht dat Max er zo hard aan zou komen. Maar je kan een
coureur niet vertellen wat hij moet doen bij de start. Er komen
gewoon situaties die je niet kan voorspellen." "Je kan wel zeggen:
'probeer crashes te voorkomen'", vervolgt Steiner. "Maar je kan
niet zeggen: 'geef maar op, ga je maar op Leclerc richten'. Zo
werkt het niet in het racen. Je moet tegen je coureurs zeggen dat
ze voorzichtig moeten zijn, maar niet dat ze alles moeten
vermijden. Als je dat doet, dan raak je juist mensen. Maar McLaren
had het voordeel, ze hoefden niet eens voor Ferrari te eindigen. Ze
moesten hard hun best doen om het op te fucken." Wanneer een van de
andere presentatoren grapt dat Verstappen in ieder geval zijn best
heeft gedaan voor Ferrari, lacht Steiner mee. "Als hij allebei de
McLaren-coureurs uit had geschakeld, was hij voor altijd de
favoriet van Ferrari geweest."