Eerste details gloednieuwe Red Bull Verstappen onthuld

In 2024 was Red Bull in staat om Max Verstappen te voorzien van een
auto waarmee hij zijn vierde wereldtitel kon winnen. Het team
eindigde echter 'slechts' op de derde plaats in het
constructeurskampioenschap en dat kwam niet alleen door de magere
prestaties van Sergio Perez. Gedurende 2024 is meerdere keren
benadrukt dat de RB20 een zeer ingewikkelde bolide bleek te zijn,
vooral omdat de auto een extreem klein werkvenster had. De
aerodynamische en dynamische balans bleken na de eerste zes races
niet meer perfect te zijn. De engineers van het team uit Milton
Keynes hebben het grootste deel van het seizoen hard gewerkt om
oorzaken en oplossingen te vinden voor de huidige situatie. Vanaf
Brazilië werd een aanvaardbaar compromis gevonden om de verwachte
prestaties te behalen. Dat betekende echter niet dat er een
definitieve oplossing was gevonden. In de prognose voor 2025
verklaarde Pierre Wache, de technisch directeur van Red Bull, dat
er in feite een kloof ontstond tussen de dynamiek en aerodynamica.
Vooral op aerodynamisch gebied bleek dat de tekortkomingen meer en
meer tot uiting kwamen in het concept van de RB20. Een cruciale rol
was weggelegd voor de ophangingen, vooral de afstelling van de
voorwielophangingen, die niet langer in staat waren om een stabiel
platform te bieden voor het aerodynamische concept van de auto.
Vereenvoudiging RacingNews365 heeft begrepen dat het aerodynamische
team onder leiding van Enrico Balbo de RB20 heeft geëvalueerd om te
kijken wat er gebruikt kon worden voor de basis van de RB21 én wat
er moest verdwijnen. De conclusie van de engineers was dat het
aerodynamische concept vereenvoudigd moest worden qua interne
dynamiek van de luchtstroom. In wezen betekent dat een afgesproken
uitgangspunt van een rationeler intern concept in vergelijking met
de RB20, aangezien het ook voordelen heeft in het managen van de
luchtstroom langs het bodywork. Het controleren van de uitgaande
warme lucht lag vorig jaar aan de basis van een lastige werking van
de aerodynamica aan de achterkant. De warme stroming én het nieuwe
ontwerp van de motorkap, geïntroduceerd in Hongarije, waren niet
geschikt voor een goede interactie tussen de achtervleugel en de
diffuser. Bovendien konden verschillende middelen niet extra worden
ingezet door de nieuwe motorkap, denk bijvoorbeeld aan budget en
aerodynamisch onderzoek. Het eenvoudigere concept van de RB21 komt
visueel alleen tot uiting bij de sidepods en aan de bovenkant van
de motorkap. Wel is het zeer functioneel voor een diepgaander
onderzoek naar de dynamiek van de luchtstroom. In de praktijk is
het niet gerechtvaardigd om te stellen dat de auto flink anders
gaat zijn qua vormgeving, maar wel dat hij nauwkeuriger gaat zijn
qua onderliggende aerodynamica. Dat betreft de vloer en de
vleugels.  Ook het beheer van de flexibiliteit van de voorkant is
een belangrijke factor. Het is aannemelijk dat de flexibiliteit van
de voorvleugel terugkeert naar een minder extreme benadering. Al
met al lijkt het erop dat Red Bull de aerodynamische en dynamische
elementen heeft verwijderd die de auto in een crisis brachten. Bij
de ophanging blijft Red Bull gebruikmaken van een pull rod aan de
voorkant en een push rod aan de achterkant, met een ander, nieuw
ontwerp van het laatste onderdeel. De conclusie? De RB21 wordt een
auto zonder speciale trucjes. Bekijk een eerste opzet van de RB21
hieronder!