Van den Brink ziedend op landgenote na tijdverlies in Dakar: "Zij moet écht een straf krijgen"

De Dakar Rally van Mitchel van den Brink heeft een flinke klap
gekregen tijdens de achtste etappe. De Nederlander had nog een
kleine kans op de titel bij de trucks, al zag het er niet heel
rooskleurig uit. Hij begon aan de achtste etappe met een gat van
twee uur in het klassement naar zijn rivaal en titelverdediger
Martin Macik. Geen geweldig vooruitzicht, maar met vijf etappes is
het nog niet gedaan. Daarvoor moest de achtste etappe echter wel
perfect verlopen, maar dat zat er niet in. Van den Brink kwam goed
weg, maar kwam al snel vast te zitten achter de Challenger van
landgenote Puck Klaassen. Klaassen startte zesenhalf minuut voor
Van den Brink, maar dat gat werd vrijwel meteen dichtgereden. "We
gingen lekker van start", reflecteert Van den Brink na afloop. "Het
was een druk en vol veld. Alle buggy's gingen redelijk aan de kant,
behalve Puck Klaassen! We hebben 25 minuten achter haar gereden en
duidelijk gemaakt dat we er langs wilden. Maar ze wilde gewoon niet
aan de kant. We waren echt dichtbij en hebben veel geriskeerd. We
reden, in een uiterste poging om haar toch te passeren,
uiteindelijk over een steen en kregen daardoor een lekke band en
een afgebroken stuurdemper. We konden wel weer door, maar daardoor
hebben we veel tijd verloren." De twee kwamen elkaar later op de
dag nog eens tegen, want Klaassen kwam op haar beurt ook stil te
staan. Ze had een probleem met haar stuur. "Toen hebben we maar
even getoeterd", vertelt Van den Brink. "Het heeft ertoe geleid dat
we veel tijd hebben verloren. Het was een mooie proef, waar meer in
had gezeten." In totaal heeft Van den Brink tijdens de achtste
etappe een halfuur toe moeten geven op Macik. Met een achterstand
van twee en een half uur en nog vier etappes te gaan, lijkt de
strijd gestreden. Van den Brink wil dan ook dat de wedstrijdleiding
zich hier over gaat buigen. "Zij moet echt een penalty krijgen. Ik
ben er nog niet klaar mee. Bij de neutralisatie heb ik haar
geconfronteerd met haar actie. Ze reageerde arrogant en zei zelfs
'karma' dat je een band hebt lek gereden. Ik ben even goed tekeer
gegaan."