Opgewekte Marko haalt groot Verstappen-voordeel aan in jacht op nieuwe wereldtitel

Max Verstappen moest er hard voor werken, maar haalde in 2024 wel
zijn vierde wereldtitel op rij binnen. De 27-jarige Nederlander
kwam als winnaar uit de bus in de strijd tegen Lando Norris en
McLaren. Richting 2025 zijn er echter wel wat twijfels rond Red
Bull, omdat het team lang niet altijd over de snelste auto
beschikte. Red Bull-adviseur Helmut Marko is desondanks hoopvol, zo
vertelt hij tegenover Autosprint . "Laten we beginnen bij vorig
jaar, waarin het heel dicht bij elkaar zat", vertelt Marko. "We
begonnen goed en domineerden, maar sinds het vertrek van Adrian
Newey hadden onze technici wat moeite om het maximale uit de auto
te halen. Dat kwam bijvoorbeeld tot uiting tijdens het weekend in
Imola. Maar aan het einde van het seizoen ging het geleidelijk de
goede kant op en we kunnen zeggen dat we erg optimistisch zijn voor
de toekomst." Een nieuw jaar van Red Bull-dominantie is echter
onwaarschijnlijk, stelt Marko. "De waarheid is dat vanaf Miami vier
teams om de overwinningen streden. Eerlijk gezegd is McLaren altijd
het meest consistente en competitieve team geweest, ongeacht de
temperaturen, het weer, de banden en de lay-out van het circuit.
Daar moeten we rekening mee houden, want de anderen, waaronder Red
Bull, hebben ups en downs gekend. Ferrari presteerde aan het einde
van het seizoen juist weer op een uitstekend niveau. Dat gezegd
hebbende, denk ik dat we in 2025 zullen zien wie van de topteams in
staat is om de bolide optimaal te laten presteren. We zullen zien."
Marko ziet echter een groot Verstappen-voordeel voor Red Bull. De
Oostenrijker zegt tussen neus en lippen door dat Red Bull ook voor
de wereldtitels kan strijden als de auto tenminste van het niveau
van de concurrentie is. "We moeten een goede en bestuurbare auto
produceren. Ik heb het niet over een auto die per se veel
competitiever is dan de andere teams. Het gaat niet alleen om of
dat mogelijk is. Buiten de auto hebben we een groot voordeel met
verreweg de beste coureur van het veld: Verstappen. We hoeven hem
alleen maar een competitieve en solide auto te geven en dan zal je
zien dat hij voor de rest zorgt."