Voormalig Ferrari-engineer prijst 'buitenaardse' Schumacher: "Daar was hij zo goed in"

Lange tijd kon niemand tippen aan de nalatenschap van Michael
Schumacher in de Formule 1. De Duitser heeft nog steeds het
gedeelde record van de meeste kampioenschappen achter zijn naam
staan, zeven in totaal. Bovendien kan alleen Lewis Hamilton betere
cijfers overleggen dan Schumacher wat betreft het aantal
overwinningen en polepositions in de koningsklasse van de
autosport. Fernando Alonso is als tweevoudig wereldkampioen ook een
grote naam in de F1. Rob Smedley, voormalig Ferrari-engineer van
Felipe Massa, kent de twee grootheden aardig goed. Schumacher en
Alonso waren namelijk een tijdje de teamgenoten van Massa bij de
Scuderia. Als er tegen Smedley wordt gezegd dat Alonso destructief
is geweest voor teams, reageert hij daar als volgt op. "Hij heeft
die reputatie, maar wat je van de buitenkant ziet, is niet wat van
je van binnenuit krijgt. En de Fernando die je vanaf de buitenkant
ziet... Hij is net als Michael, nietwaar? Michael Schumacher had de
indruk dat hij arrogant, een soort robot en een verschrikkelijk
persoon was. Maar in werkelijkheid was hij een prachtig mens en erg
gul, ook van geest", zo stelt Smedley in de Red Flags -podcast.
"Hij was erg nederig en twijfelde veel aan zichzelf. Dat dreef hem
om zo groot te worden als dat hij was. Hij zou altijd aan zichzelf
twijfelen en zeer gul zijn voor het team. Hij kon dit niet doen
zonder het team en het team kon eerlijk gezegd niet zonder hem",
waarna hij de switch maakt naar Alonso. 'Echte aanwinst' "Ik denk
dat Fernando een beetje onder hetzelfde lijdt. Fernando is erg op
zichzelf en wat je van hem ziet qua persoonlijkheid, is niet zoals
hij binnen het team is. Dan is hij iemand die ontzettend
competitief is. Hij wil binnen de regels, maar ten koste van alles,
winnen en dat maakt hem tot iemand die je aan jouw kant wilt
hebben, nietwaar? Dat maakt hem iemand die je hard nodig hebt in je
team." Smedley vervolgt: "Je hebt zulke mensen nodig, want het is
zo intens en moeilijk. Je hebt mensen nodig die constant voorop
lopen en proberen te winnen. Ik denk dat Fernando een sportman is
en hij is intens competitief. En soms kookt het over, zoals het
soms ook overkookte bij Michael en bij iedereen. Maar als je
Fernando in je team hebt, is het een echte aanwinst, 100 procent."
Vervolgens pakt de voormalig F1-engineer door met Schumacher en
Alonso. "Met wat Michael deed met de auto, de manier waarop hij
ermee reed... Maar zelfs de manier waarop Fernando zich kan
aanpassen. Als je ziet hoe dichtbij ze tegen de limiet kwamen en er
net over... Sommige coureurs zouden volgens de telemetrie sneller
moeten kunnen gaan, omdat er eigenlijk meer grip beschikbaar is. En
dat was meestal het geval, omdat je jezelf altijd een marge
geeft."  "Want je met auto's rijdt die 200 mijl per uur gaan en je
maakt een fout, dan is dat een grote fout. Er is dus altijd wat
marge bij de coureurs. Maar soms zie je ze zo op de grens van de
grip rijden. En als ze maar een klein foutje maakten, was het
weggevaagd. Maar om in staat te zijn om de balans zo goed te
houden... Michael was daar zo goed in. De hand-voet coördinatie die
hij had en het gevoel dat hij voor de auto had. Hij was soms gewoon
buitenaards."