Ecclestone sluit miljoenendeal om Ferrari in F1 te houden

Het is 19 januari 2005 en het nieuws komt naar buiten dat Ferrari
en Bernie Ecclestone, de toenmalige baas van de Formule 1, een deal
hebben gesloten. Ferrari blijft zodoende zeker tot en met 2012 in
de koningsklasse van de autosport rijden. Het is vooral het bedrag
dat opvalt: Ecclestone heeft de Scuderia een eenmalig bedrag van
ongeveer 100 miljoen dollar toegezegd, om Ferrari zodoende
binnenboord te houden. Het is een tijd waarin het lang niet zeker
is dat de Formule 1 daadwerkelijk blijft bestaan. De GPWC (Grand
Prix World Championship) was namelijk opgezet door teams als BMW en
Renault. Het idee was om een alternatief kampioenschap te
organiseren dat kon concurreren met of een vervanging was van de
Formule 1. Er werden flinke stappen gezet om dat voor elkaar te
krijgen en de groep deed een aanbod aan Ferrari om zich ook aan te
sluiten. Maar toen was daar die 19e van januari. Met de deal
weerhield Ecclestone Ferrari ervan om zich te verbinden aan de
serie. Het was een hard gelag voor de concurrentie, die zodoende
zag dat de macht van Ferrari hierdoor alleen maar groter werd.
Sowieso was en is de Italiaanse renstal het enige team dat altijd
in de koningsklasse van de autosport actief is geweest. Een
woordvoerder van Ferrari liet het volgende weten na de
aankondiging. "Dit gaat niet alleen om geld. Dit gaat over het
veiligstellen van Ferrari's toekomst in de Formule 1, zonder dat
het team een wissel trekt op de middelen van het bedrijf achter de
wegauto's. Wat betreft GPWC: het heeft zijn functie gediend door
een betere deal voor het team veilig te stellen en de deur te
openen voor de andere teams om vergelijkbare deals te sluiten met
Ecclestone." Wat er niet bij werd verteld, is dat de teams niet
dezelfde financiële vergoeding zouden krijgen als Ferrari.
Uiteindelijk zette het collectief als tegenstrever van de F1 door,
zelfs tot het moment dat er een racekalender werd gepresenteerd. De
plannen gingen echter niet door en er werd een akkoord met de FIA
gesloten om toch actief te blijven in de koningsklasse van de
autosport. Een nieuw Concorde Agreement werd getekend, de crisis
was bezworen en de toekomst van de sport was in ieder geval tot en
met 2012 veiliggesteld.