Antonelli wordt gewaarschuwd: "Je kan je als rookie niet verstoppen"

Mercedes neemt komend seizoen een aardig risico met haar nieuwe
rijdersduo. Na het vertrek van Lewis Hamilton moest de Duitse
renstal op zoek naar een vervanger en die hoopt het team gevonden
te hebben in Kimi Antonelli. Het probleem is echter dat de Italiaan
piepjong én relatief onervaren is. Hij heeft bijzondere dingen
laten zien in allerlei juniorenklassen, maar komt in zijn eerste
jaar als Formule 1-coureur meteen bij een topteam terecht. Dat
zorgt er haast automatisch voor dat de verwachtingen iets
bijgesteld worden voor het jonge talent. Maar Karun Chandhok stelt
dat de druk op de schouders van Antonelli er niet minder op zal
worden. "Ik denk het niet. Of je nou voor een team rijdt dat als
tiende eindigt in het kampioenschap of voor een team dat vooraan de
grid staat, je kan je als rookie in de Formule 1 nergens
verstoppen. Je hebt mensen, zoals wij, die iedere sector van ieder
rondje in detail analyseren. Voor Antonelli, die als rookie
binnenkomt maar dat wel bij een topteam doet, wordt het nog
lastiger, want men gaat er ook echt vanuit dat je prestaties
levert", zo stelt Chandhok bij de Sky Sports F1 podcast .  Volgens
de analist is dat echter niets nieuws. "Dat was hetzelfde voor
Lewis Hamilton, die bij McLaren aankwam en vrijwel meteen negen
podiumplekken pakte. Oscar Piastri liet het de afgelopen twee jaar
ook zien. De verwachtingen voor rookies zijn gewoon hoog. Je kan
niet langer zeggen dat je alleen komt om te leren, dat excuus is
met de komst van een Verstappen, Leclerc, Russell en Hamilton alle
waarde verloren. Die coureurs hebben de lat als rookie echt hoger
gelegd."