Tsunoda doet opvallende bekentenis als ervaren F1-coureur

Yuki Tsunoda is inmiddels haast onderdeel van het meubilair bij
Racing Bulls. De Japanse coureur maakt zich klaar voor zijn vijfde
seizoen bij het team, met evenveel teamgenoten in diezelfde
periode. Isack Hadjar wordt komend seizoen namelijk de nieuwe
teamgenoot van Tsunoda, nadat Liam Lawson promoveerde naar Red
Bull. Zijn nieuwe teamgenoot werd misschien laat aangekondigd, maar
dat Tsunoda in 2025 voor Racing Bulls zou gaan rijden, was al vroeg
in het seizoen bekend. Dat hielp wel met de mentale gesteldheid van
Tsunoda tijdens het afgelopen seizoen, zo vertelt hij in een
exclusief interview met RacingNews365 . "Het hielp enorm. Het is
best zeldzaam dat er binnen ons team al zo vroeg een nieuw contract
wordt aangekondigd, want begin april is best wel ongebruikelijk.
Dat gaf me extra zelfvertrouwen voor de rest van het seizoen en dat
was ook het doel. En wat ook wel belangrijk is: andere teams
begonnen interesse in mij te tonen. Het voelde eindelijk alsof ik
een echte Formule 1-coureur was. Voor mij was dat de bevestiging
dat ik op het juiste pad zat en dat gaf me echt zelfvertrouwen", zo
doet de Japanner toch een opvallende bekentenis. 'Reken op meer dan
contract voor één jaar' Dat zelfvertrouwen liet wel even op zich
wachten. Tsunoda kreeg regelmatig te horen dat zijn meer ervaren
teamgenoten Daniel Ricciardo en Nyck de Vries het beter zouden doen
dan hij, en ook nu weer moest hij toekijken hoe Lawson na slechts
elf races al de promotie naar Red Bull krijgt, terwijl Tsunoda nog
steeds op zijn kans wacht. Toch blijft de coureur zelf goede hoop
houden dat hij heeft laten zien wat hij kan. Sinds zijn eerste
seizoen is er volgens Tsunoda een rap stijgende lijn te zien in
zijn prestaties. "Het is terecht om te zeggen dat mijn eerste jaar
niet echt goed was, al kon ik wel wat verbeteren in de tweede
helft. Daarbij wil ik wel zeggen dat ik een stuk beter ging, zodra
ik het chassis veranderde. Ik kan tenminste zeggen dat het niet
volledig mijn eigen schuld was. Maar mijn mentaliteit is sindsdien
wel veel beter geworden." "Wetende dat ik een extra jaar zou
krijgen, had ik dit jaar ook een heel ander perspectief. Ik reken
nu op meer dan alleen een contract voor één jaar. Die veranderingen
in perspectief zijn een positieve ontwikkeling en bewijzen ook dat
ik in veel opzichten ben verbeterd."