Racing Bulls legt Tsunoda casus Verstappen voor: "Onze maatstaf "

Yuki Tsunoda werd afgelopen jaar opnieuw gepasseerd voor het zitje
bij Red Bull. Zijn voormalige teamgenoot Liam Lawson heeft de kans
gekregen om naast Max Verstappen te rijden. Een van de redenen die
het team daarvoor noemde, was dat Red Bull meer vertrouwen heeft in
de mentale capaciteiten van Lawson. Volgens hen zou Lawson beter
bestand zijn tegen de druk die je ervaart als teamgenoot van
Verstappen. Het is een opvatting die veel mensen delen. Ook de race
director van Racing Bulls, Alan Permane, vertelt aan Autosport dat
hij eerder dezelfde gedachtegang had aangaande Tsunoda. "Ik moet
toegeven dat ik me daar in het begin ook schuldig aan heb gemaakt.
Ik weet niet of hij dit jaar (2024, red.) nu ineens zoveel beter
is, want ik kan het niet echt ergens mee vergelijken. Natuurlijk
moet hij nog wat dingen verfijnen en zijn er genoeg punten waarop
hij kan verbeteren. Maar hij is pas 24. Hij is nog jong, dus daar
heeft hij nog genoeg tijd voor." Volgens Permane moet het doel van
hem en het hele team nog altijd zijn om Tsunoda in die Red Bull te
krijgen. "Hopelijk kan ik hem een beetje helpen verbeteren, dan zou
ik erg blij zijn. Het liefst wil ik hem op een niveau krijgen dat
hij naar het hoofdteam over kan stappen. Dat is, zeer terecht, zijn
doel en dat zou ook ons doel moeten zijn. Een van de redenen voor
het bestaan van dit team is het ontwikkelen van nieuw talent. Als
we hem in een racewinnaar kunnen omtoveren, dan zou dat fantastisch
zijn." Leren van Verstappen Het team doet dan ook hard haar best om
Tsunoda te helpen verder te ontwikkelen op verschillende vlakken.
Met de snelheid zit het wel goed, zo legt Permane uit, maar het is
nu nog belangrijk dat Tsunoda het hoofd koel houdt als het even
tegenzit op de baan. Dan heeft Permane het niet zozeer over het
schreeuwen en schelden wat Tsunoda's eerste jaar domineerde, maar
meer over de algemene houding. Daarin moet Tsunoda veel meer een
voorbeeld nemen aan hoe Max Verstappen zich het afgelopen jaar
tijdens de regenrace in Brazilië gedroeg. "Wat we bijvoorbeeld
deden, was de race in Brazilië opnieuw afspelen. Dat was een
ontzettend intense situatie en Max en zijn engineer praatten alsof
ze 's middags een kopje koffie aan het drinken waren. Dat is onze
maatstaf. Alle informatie en kennis is beschikbaar en daar werken
we dus met hem aan. Er zijn honderden dingen die moeten gebeuren en
dit is maar één klein punt. Maar hij heeft er wel gelijk in, dat
als dingen niet goed gaan, dat hij het hoofd koel moet houden."
Verstappen is overigens niet de enige coureur waar Tsunoda volgens
Permane een voorbeeld aan kan nemen. "Ik zei tegen hem: 'Luister
naar hoe Oscar (Piastri) is op de radio'. Hij zit in zijn tweede
jaar en is niet van zijn stuk te krijgen. En hij is overduidelijk
heel snel. Je hoort Lando Norris zelden gefrustreerd raken, en dat
is het niveau waar we naartoe moeten werken."