Colapinto deelt eerste speldenprikje uit richting Doohan en Gasly

De Formule 1-carrière van Franco Colapinto kwam de afgelopen
maanden in een soort wervelwind terecht. Hij werd, enigszins tegen
alle verwachtingen in, opgeroepen als vervanger van Logan Sargeant.
Colapinto had nog geen volledig Formule 2-seizoen achter de rug,
maar wist met enkele verrassende optredens toch hoge ogen te
gooien. Het ging niet altijd goed, aangezien hij met een flink
aantal crashes ook voor problemen zorgde, maar hij maakte
desondanks indruk.  Met de komst van Carlos Sainz zat een fulltime
Williams-stoeltje er in 2025 niet in, maar zijn recente overstap
naar Alpine biedt toch kansen voor Colapinto. Hij krijgt daar een
rol als reservecoureur en zal daar ook nauw betrokken zijn bij het
ontwikkelen van de auto, een taak die zeker in zijn voordeel uit
kan pakken op de lange termijn. De Argentijn laat in gesprek met
Motorsport.com dan ook weten dolblij te zijn met deze nieuwe
uitdaging. "Het is mijn eerste keer in Enstone, bij Alpine. Ik ben
heel blij met deze stap in mijn carrière en met mijn eerste dag bij
het team. Alpine groeit ontzettend snel en wil graag naar de top
van de Formule 1 met Renault. Het team verdient het ook om de top
te bereiken en mee te kunnen strijden in de kampioenschappen. Het
is een genoegen om hier te mogen zijn, de fabriek te bezoeken en
het hele team te ontmoeten. Het is geweldig om hen te leren kennen
en het was een geweldige eerste dag bij Alpine, ondanks dat ik nog
veel moet leren." Lachende derde? Het takenpakket van Colapinto
past bij dat van een reservecoureur, maar de Argentijn steekt niet
onder stoelen of banken dat hij zich ook voorbereidt op een
onverwachte nieuwe kans. Het gerucht gaat immers dat de huidige
Alpine-coureurs, Pierre Gasly en Jack Doohan, nog niet helemaal
zeker zijn van hun plek. Als één van beide heren niet naar behoren
presteert, kan het best wel eens zo zijn dat Colapinto daar als
lachende derde van profiteert. De Argentijn doet er zelf in ieder
geval alles aan om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op alle
mogelijke scenario's. "Mijn rol bestaat vooral uit het helpen van
het team om de auto zoveel mogelijk te verbeteren en hen weer naar
de top te helpen. Ik zal zo alert mogelijk blijven, zodat ik klaar
kan staan als het team me nodig heeft en ik in de auto moet
stappen. Ik zal vooral betrokken zijn bij het testen en ontwikkelen
van de auto en een hoop tijd doorbrengen in de simulator, om er zo
voor te zorgen dat ik overal klaar voor ben." Die voorbereiding
begon op dag één al, zo legt Colapinto uit. "Ik heb al in de
simulator gezeten, dus heb ik al wel iets meegekregen van een
Alpine-bolide. Het is natuurlijk maar een simulatie, maar het is
wel een goede manier om te begrijpen hoe de auto werkt, hoe de
balans en de set-up werken en om inzicht te krijgen in het sturen.
Dat zijn een beetje de zaken waar coureurs mee kunnen 'spelen', dus
ben ik wel blij dat ik daar alvast van heb kunnen proeven." "Ik
moet natuurlijk nog veel leren en er zijn nog voldoende zaken die
ik moet leren begrijpen, maar het is een mooi begin bij dit nieuwe
team en ik kijk er echt naar uit om op deze weg verder te gaan. We
zijn pas net begonnen, dus ik ben echt gemotiveerd en kan niet
wachten om binnenkort weer terug te keren."