Racing Bulls doet boekje open over vertrek Ricciardo

Het seizoen van Racing Bulls werd voor een groot deel gedomineerd
door de vragen rondom de coureurs. Yuki Tsunoda en Daniel Ricciardo
begonnen allebei aan het seizoen in de hoop dat ze kans maakten op
het zitje bij Red Bull naast Max Verstappen. Maar uiteindelijk
kreeg geen van hen tweeën dat zitje.  Tsunoda blijft een jaar
langer bij Racing Bulls en Ricciardo werd richting het einde van
het seizoen vervangen door Liam Lawson, die nu juist wel de plek
bij Red Bull heeft gekregen. De keuze om Ricciardo te ontslaan en
te vervangen door Lawson was bepaald niet makkelijk voor teambaas
Laurent Mekies, zo vertelt hij in een exclusief interview met
RacingNews365 .  "Ik zou het niet per se de moeilijkste noemen,
maar zeker wel de meest zichtbare", legt Mekies uit. "Mijn taak is
om mensen op de juiste plek te zetten, zodat ze kunnen presteren.
Het maakt dan niet uit of het om de coureurs gaat of degenen die
rechtstreeks verslag aan mij uitbrengen, of wie dan ook in het
bedrijf. Iedereen heeft andere voorwaarden om op de juiste manier
te presteren en het is mijn taak om dat voor elkaar te krijgen."
"Het is een uitdaging, maar ik denk ook dat het het mooiste
onderdeel van mijn werk is. Het brengt een hoop vertrouwen met zich
mee en je moet relaties opbouwen, en dat is waarschijnlijk het
mooiste gevoel wat je maar kunt hebben. Het gaat allemaal om dat
vertrouwen. Als dat lukt, dan zijn mensen open met je en kun je
luisteren naar wat zij zeggen. Pas daarna kun je uiteindelijk een
positief effect op de zaken hebben en dat is het mooiste van dit
werk." 'Aanwinst voor het team' Toch ging het vertrek van Ricciardo
niet bijzonder soepel. Voorafgaand aan het weekend in Singapore
leken de meeste media al te weten wat er stond te gebeuren. En
ondanks dat het team volhield dat er niets besloten was, waren de
emoties bij Ricciardo zelf overduidelijk te zien. Een paar dagen
later kwam het definitieve bericht: Ricciardo zou niet meer voor
het team racen. Het waren lastige gesprekken, die achter de
schermen gevoerd werden. "Dat was niet fijn, nee", erkent Mekies.
"Maar het ergste wat je kan doen is mensen niet op de hoogte houden
van wat jij denkt of van wat er aan de hand is. Zodra je dat
vertelt en dat vertrouwen hebt, en zodra je die gesprekken echt
gaat voeren, dan zijn dingen heel anders. Natuurlijk was het
emotioneel gezien erg lastig om Daniel te laten gaan, want als
persoon is hij echt geweldig. Als je hem voor je hebt staan, is hij
een fantastisch persoon en het is altijd een aanwinst voor het team
om zo iemand te hebben." "Wij gaat allemaal om deze resultaten en
we weten allemaal hoe dit spelletje gespeeld wordt", vervolgt
Mekies. "En begrijp me niet verkeerd: dat het hem niet lukte om te
presteren op het niveau dat wij wilden, is ook iets wat we onszelf
aanrekenen. Wij moeten dat niveau ook bereiken. Soms is het ons
gelukt, en dat is dan geweldig, maar we weten ook dat het ons niet
vaak genoeg gelukt is en daar is niemand blij mee. Uiteindelijk is
dit wat het is. Maar Daniel bleef elke dag leren en ik leerde elke
dag dat ik met hem samenwerkte."