Bleekemolen tempert verwachtingen rond Verstappen en Red Bull: "Wordt een lastig verhaal"

Max Verstappen en Red Bull Racing hebben een paar mooie jaren
achter de rug. Het begon in 2021 met de eerste rijderstitel voor
Verstappen en dat succes zette zich voort in 2022 en 2023, twee
jaren waarin Verstappen alleen nog maar dominanter werd. Maar in
2024 kwam daar toch verandering in, toen de concurrentie (en dan
met name McLaren) na de Grand Prix van Miami ineens een stuk
sterker werd. Verstappen pakte wel een vierde titel, maar Red Bull
viel verder terug naar achteren.  Maar mogen de fans er voor 2025
op rekenen dat Red Bull weer even sterk zal zijn als aan het begin
van 2024? Jeroen Bleekemolen geeft in een exclusief interview met
RacingNews365 toe dat hij denkt van niet. "Nee, het wordt een
lastig verhaal. De Formule 1 is zo competitief, moeilijk en
onvoorspelbaar geworden dat iedereen die nu zegt dat diegene weet
wat er gaat gebeuren, of dat denkt te weten, gewoon onzin vertelt.
Je kan het momenteel gewoon niet voorspellen. Ook de teams zelf
hebben daar moeite mee. Ze hebben moeite met voorspellen hoe de
auto reageert op updates, hoe de nieuwe auto gaat reageren,
ongeacht dat die niet zoveel af zal wijken van de auto's van
voorgaande seizoenen."  "Maar het is ook heel interessant voor ons
als kijker. Ik verwacht niet dat één team er compleet bovenuit zal
springen aan het begin van dit jaar, zoals Red Bull dat vorig jaar
wel had. Dat maakt het meteen wel spannender, want je ziet hoeveel
wisselingen er waren. Oké, je kan zeggen dat McLaren gemiddeld
genomen de beste was en ze zijn natuurlijk ook
constructeurskampioen geworden, maar waren qua auto ook het sterkst
en hadden de meest stabiele auto. Maar Red Bull was zo sterk aan
het begin dat de punten en daarmee de voorsprong al meteen gepakt
was. Maar dat zal dit jaar niet zo zijn, dus dat wordt heel
spannend."  Toch stelt Bleekemolen wel dat ook ieder 'nadeel' een
voordeel heeft. "Als coureur vindt je zo'n seizoen als 2023
fantastisch. Dan loopt alles en ben je echt de held, ook voor
jezelf. Dan heb je zoveel zelfvertrouwen, je loopt het circuit op
en je bent the man to beat . Maar als kijker is een seizoen als
2024 veel leuker, ondanks dat wij, ik in ieder geval maar ik denk
de meeste Nederlanders wel, meer met Verstappen hebben dan met de
rest van het veld. Ik vind het eigenlijk leuker dat het spannender
is." Uiteindelijk neemt dat volgens de autocoureur echter niets weg
van de kwaliteit die Verstappen de afgelopen twee jaar heeft laten
zien. "Je moet het wel zo zien, het is ontzettend knap wat Max ook
in 2023 heeft gedaan. Want hoeveel beter was die auto nou dan de
rest en was die auto wel beter? Maar hij stond er in ieder geval
altijd en hij heeft geen fout gemaakt. Van 2024 kan je wel
hetzelfde zeggen, maar is de rest gewoon beter geworden in
verhouding. Maar er is nog steeds niemand die echt kan zeggen hoe
goed die Red Bull nou was in 2023 en in 2024. Eén ding is wel
zeker: Verstappen was in beide jaren ongelooflijk goed."