Bleekemolen wijst doorslaggevende overeenkomst aan tussen Verstappen en Lawson

Na vier jaar Sergio Perez krijgt Max Verstappen in 2025 een nieuwe
teamgenoot. Red Bull had het flink lastig met die keuze, maar
uiteindelijk heeft de Oostenrijkse renstal een klein gokje gewaagd
door Liam Lawson direct te promoveren naar de hoofdmacht. Daar moet
hij naast Verstappen een rol gaan spelen in de strijd om de
constructeurstitel, maar die gedachte lijkt vooralsnog wel heel
ambitieus. Lawson is inmiddels geen rookie meer, maar brengt zijn
eerste volledige Formule 1-seizoen wel door bij een topteam.  Maar
is het dan niet gek dat Red Bull niet voor een andere coureur
gekozen heeft? Yuki Tsunoda heeft immers meer ervaring, maar Jeroen
Bleekemolen legt in een exclusief interview met RacingNews365 uit
dat hij het niet zo gek vindt dat Red Bull uiteindelijk voor Lawson
koos. "Ik snap die keuze volledig. Om te beginnen bij Tsunoda, die
heeft wel veel ervaring. Hij is zeker gewoon goed, maar het is
misschien niet het absolute, ultieme talent. Het is geen Verstappen
en misschien zijn ze daar wel weer naar op zoek. Nu wil ik niet
zeggen dat Lawson zo goed is als Verstappen, want we gaan
natuurlijk zien hoe dichtbij hij kan komen. Maar ik ben wel echt
fan van hem." "Ik vind het een enorm talent. Hij heeft niet echt
een hele makkelijke carrière gehad, hij heeft een paar zijsprongen
moeten maken. Maar alles wat hij deed, waar hij ook instapte... Hij
is ook een beetje in mijn racewereld terechtgekomen, met GT- en
DTM-auto's, dus in de auto's waar ik mee race. Maar ook daar stapte
hij in en was hij gewoon verschrikkelijk snel. Als je dat dan even
doortrekt naar Verstappen, die af en toe ook in dat soort auto's
rijdt voor de fun en daar ook gewoon ontzettend snel is..."
Bleekemolen verwacht dan ook dat Lawson zich prima staande kan
houden naast Verstappen, aangezien hij in beide heren een
soortgelijke drive terugziet. "Dit zijn ook gewoon jongens die van
hot naar her gaan, overal instappen maar echt iets meer kunnen dan
anderen. Zo zie ik Lawson ook wel. Ook dat uitstapje naar de Super
Formula in Japan, dat hij daar ook meteen zo hard ging. Dat zijn
wel echt serieuze raceauto's, die gaan echt hard. Dus dat is heel
knap, die jongen is wel heel compleet." Hoge verwachtingen? Maar
wat mogen we precies verwachten van de jonge Nieuw-Zeelander?
Volgens Bleekemolen is dat lastig in te schatten, al durft hij wel
een gok te wagen. "Het ligt eraan hoe goed de Red Bull is. Als je
kijkt naar 2023 bijvoorbeeld, toen die auto zo goed was ten
opzichte van de rest, moet hij gewoon tweede worden achter
Verstappen. Daar had Sergio Perez natuurlijk moeite mee, maar als
je dan kijkt naar 2024, toen het veld zo dicht bij elkaar zat..."
"Perez zat er qua tijd niet eens mijlenver vandaan, maar kwam wel
tekort en stond ineens maar 15e of lag er in Q1 al uit. Dat zijn
dingen die niet mogen gebeuren. Dus als het veld heel dicht bij
elkaar zit, zal Lawson wel dichtbij moeten zitten. Maar wat is
dichtbij? Dat is moeilijk te zeggen, maar ik denk dat hij, als hij
binnen een paar tienden kan zitten en daarmee ook een paar plekken
achter Verstappen, heel goed bezig is op een goede dag voor hem en
slechte dag voor Max."  Als het aan Bleekemolen ligt, hoeven de
verwachtingen dus niet al te hoog uit te vallen. "Tegenvallers
kunnen natuurlijk altijd gebeuren voor Max, maar dan moet Lawson er
wel voor staan. Dus eigenlijk hoop je voor Lawson dat hij er net
een keertje of drie, vier voor staat in de kwalificatie en
misschien in de race ook wel. Maar verder gewoon zorgen dat je
lekker dichtbij zit. Want vergeet niet, het is als autocoureur het
moeilijkste plekje in de wereld om op dit moment naast Max
Verstappen te zitten."