Voormalig F1-coureur waarschuwt rivalen Verstappen: "Geen fluwelen handschoentjes meer"

Na in 2023 het veld te hebben verpletterd met 19 overwinningen uit
22 races, won Max Verstappen zeven van de eerste tien races in
2024. Daarmee bouwde hij een stevige voorsprong op in het
kampioenschap, maar na zijn overwinning in Spanje duurde het twaalf
races voordat hij weer won. Het voordeel dat Red Bull in 2023 en
aan het begin van '24 had, werd tenietgedaan doordat McLaren en
Ferrari aan het eind van het seizoen allebei een snellere auto
hadden. Het bleek niet genoeg om Verstappen zijn vierde titel te
ontzeggen, maar het werd hem ook zeker niet makkelijk gemaakt. Op
bepaalde momenten was het overduidelijk dat Red Bull niet mee kon
komen met de concurrentie. Verstappen zelf was ook behoorlijk
kritisch op bepaalde momenten, vooral in races als Hongarije en
Monza. Maar na Monza leek er een kwartje te vallen. Een serie
upgrades werd doorgevoerd en in de laatste paar races kon
Verstappen weer wat beter meekomen met de anderen.  Wat dat gaat
betekenen voor het komende seizoen? RacingNews365 vroeg het aan
voormalig F1-coureur en Mercedes-simulatorrijder Anthony Davidson.
Volgens de Brit moesten Verstappen en zijn team even wennen aan de
nieuwe realiteit in de Formule 1. "De frustratie die we bij Max en
Red Bull hebben gezien, komt volgens mij doordat het altijd
vervelend is als je wordt ingehaald", vertelt Davidson in een
exclusief interview. "Nu die horde genomen is, kunnen ze dit
seizoen benaderen met een houding van: 'Oké, geen fluwelen
handschoentjes meer, we gaan nu door zoals we het vorig jaar
afsloten'." "Tenminste, dat is hun verwachting. Als coureur is het
niet gek om te verwachten dat je een seizoen begint zoals je de
vorige hebt afgesloten. Dus ik verwacht dit jaar meer van
hetzelfde. Iedereen lijkt Red Bull ingehaald te hebben. Op sommige
circuits lag McLaren voor op Red Bull, maar Max zat altijd nog in
de buurt en hij had natuurlijk die voorsprong in het kampioenschap.
In het constructeurskampioenschap was het een strijd tot het einde,
maar bij de coureurs hadden ze het zware werk al in het begin
gedaan."