Russell onthult opvallend voordeel van Mercedes-droogte

George Russell begon zijn carrière in de Formule 1 bij Williams om
hem klaar te stomen voor een zitje bij Mercedes. Dat was een
geweldig vooruitzicht, want op dat moment was Mercedes de absolute
grootmacht in de sport. De Duitse renstal had elke titel gewonnen
vanaf 2014, maar op het moment dat Russell daadwerkelijk bij
Mercedes mocht beginnen, in 2022, lieten de prestaties het flink
afweten. Mercedes had de plank flink misgeslagen in de
regelwijziging van dat jaar, en heeft sindsdien moeite gehad met
het vinden van de juiste aanpak. Dat is natuurlijk teleurstellend
geweest voor Russell en zijn teamgenoot Lewis Hamilton, al kwam er
vorig jaar een klein lichtpuntje. Het team won namelijk vier races
in 2024, met dominante prestaties in Las Vegas en België. Daarom
denkt Russell ook dat er nu voorzichtig goede stappen gezet zijn.
"Het zijn een paar zware jaren geweest", erkent de Brit tegenover
Sky Sports . "Natuurlijk hebben we lang niet het succes gehad waar
we op hadden gehoopt of waar we voor gewerkt hebben. Maar ik heb
het gevoel dat we die paar jaar eigenlijk een soort van nodig
hadden. Op die manier konden we resetten en onze aanpak veranderen.
We kunnen een nieuwe start maken, natuurlijk voor dit jaar, maar
ook zeker voor volgend jaar want dat wordt weer erg belangrijk voor
iedereen. We weten dat als je zo'n (regelwijziging) goed doorhebt,
dat je dan jarenlang voorzien kan zijn." Voor Russell wordt het
zijn eerste jaar als 'teamleider' nu Lewis Hamilton naar Ferrari is
vertrokken. Met de focus van het team achter zich en de
optimistische signalen van vorig jaar, denkt Russell dat hij het in
zich heeft om dit jaar voor de titel te gaan. "Iedereen in het team
is ontzettend gemotiveerd. De afgelopen jaren is het vallen en
opstaan geweest, maar telkens als we een kans hadden om te winnen,
wonnen we ook. Dat geeft me nu dat optimisme dat als we er de auto
voor hebben, we het ook voor elkaar kunnen krijgen. We werken er
hard aan om te zorgen dat dat dit jaar al is, maar hoe dan ook
wordt het een erg spannend seizoen."