Brown schaart zich achter Verstappen na controversieel FIA-besluit

De FIA kwam vorig jaar met strengere regels over het schelden en
vloeken in de Formule 1. Max Verstappen mocht meteen aan den lijve
ondervinden hoe streng die regels kunnen zijn: bij een
persconferentie gebruikte hij het woord fucked om de prestaties van
zijn auto een race eerder te beschrijven. De Nederlander werd voor
zijn kleurrijke taalgebruik beloond met een taakstraf. Charles
Leclerc nam datzelfde woord een paar races later in de mond en
kreeg een geldboete. Dit jaar zullen de regels nog weer strenger
zijn. Voor Formule 1-coureurs beginnen de straffen voor grof
taalgebruik bij een geldboete van 40.000 euro, wat op kan lopen tot
120.000 euro en een maand schorsing. Hoewel Verstappen nog niet op
deze regels specifiek heeft gereageerd, gaf hij eerder al wel aan
dat hij dit soort regels kinderachtig vindt. Volgens de Nederlander
is de Formule 1 echt niet anders dan andere topsporten in dit
opzicht, maar zit het enige verschil erin dat de coureurs constant
een microfoon voor zich hebben. McLaren-CEO Zak Brown, die toch
lang niet altijd de mening van Verstappen deelt, heeft een
soortgelijke gedachte nu uitgesproken. In de podcast James Allen on
F1 werd Brown gevraagd naar zijn houding ten opzichte van de FIA.
In deze kwestie staat hij deels aan de kant van de regelgevende
organisatie. "Ik ben het eens met de regels op bepaalde momenten.
In een persconferentie, wanneer alles rustig is en er geen emotie
in het spel is, dan hoef je ook niet te schelden. Je ziet iemand
als Michael Jordan in de NBA dat ook niet doen. Sporters en
managers in persconferenties strooien ook niet met het F-woord
rond, ik denk dat dat ongepast zou zijn en dat we een goed
voorbeeld moeten geven." Maar dan komt het deel waar Verstappen en
Brown elkaar wel in kunnen vinden. "Wanneer de helm op gaat en je
in het heetst van de strijd zit... Ik denk dat op het voetbalveld
of het honkbalveld er ook een heleboel gezegd wordt dat wij niet
horen omdat zij geen microfoon hebben. Wij hebben de mogelijkheid
om een knop in te drukken en het uit de uitzending weg te laten. Je
kan er geen invloed op hebben als de helm opzit, maar je kan wel
invloed hebben op de uitzending. Als we dit niet willen horen en
vinden dat het ongepast is, dan hoeven we het gewoon niet uit te
zenden." Wel geeft Brown aan dat de coureurs naar zijn idee vooral
zichzelf moeten kunnen zijn. "Ik denk dat het goed is als ze de
emotie en de passie en de intensiteit laten zien. Dus een klein
beetje daarvan vind ik prima. Ik denk dat het onrealistisch is om
van mensen te vragen om niet te schelden en vloeken tijdens het
rijden." Brown, die zelf ook een carrière als coureur achter de rug
heeft (zij het lang niet zo succesvol als de coureurs waar hij het
nu tegen opneemt), spreekt ook een beetje uit ervaring. "Iedereen
die zo'n helm op heeft gehad heeft wel gescholden."