FIA-president reageert voor het eerst op vertrek Herbert

Nog geen twee weken geleden kwam het bericht naar buiten dat de FIA
en Johnny Herbert besloten hadden dat de Brit niet langer meer als
steward aan de slag kon. Naast zijn taken als steward, die Herbert
in staat stelden straffen uit te delen aan de coureurs, werkte de
voormalig F1-coureur namelijk ook regelmatig als analist voor
verschillende media outlets en gokplatformen. De FIA sprak van
belangenverstrengeling en daarom moest Herbert weg. Herbert zelf
had al gereageerd op het vertrek en gaf aan de situatie te
accepteren. Vanuit de FIA was het verder stil gebleven. Tot nu toe
dan, want FIA-president Mohammed Ben Sulayem was aanwezig bij een
top voor race stewards op het circuit van Jarama buiten Madrid,
waar hij ook de pers te woord stond. De kwestie Herbert kwam
uiteraard ook ter sprake. "Johnny was een hele goede steward",
wordt Ben Sulayem geciteerd door MARCA . "Maar er was gewoon sprake
van belangenverstrengeling en dat wist hij. Je kan geen analist
zijn voor een groot bedrijf en je eigen mening verkondigen, en dan
vervolgens de steward spelen die de onafhankelijke scheidsrechter
is. Je zegt in feite: 'mijn ideale situatie is dat die en die
wint'. En wat doe je dan als die coureur een ander op de eerste of
tweede plaats heeft? Hoe oordeel je dan?" De woorden 'wederzijdse
overeenstemming' zijn natuurlijk verplichte taal in dit soort
situaties en regelmatig verhult het dat het eigenlijk om een
gedwongen ontslag gaat. Maar daar wil Ben Sulayem niets van weten.
"Hij begreep het en hij bedankte de FIA voor de kans en wij
bedankten hem voor het werk. Onze selectie moet nu breder zijn. We
moeten onszelf niet beperken en daarom zullen we ook met de nieuwe
stewards nieuw bloed hebben. Dit zal ons een mooie selectie geven
die de sport gaat ondersteunen."