Brown geeft McLaren-fout in titelstrijd met Verstappen toe

Max Verstappen eiste in 2024 zijn vierde rijderstitel op rij op,
maar makkelijk ging dat zeker niet. Red Bull beschikte vanaf de
Grand Prix van Miami niet langer over de snelste auto, waardoor
Lando Norris en McLaren de jacht openden. Uiteindelijk zou McLaren
de constructeurstitel winnen en Norris achter Verstappen op de
tweede plaats eindigen. Missie dus maar deels geslaagd. En daar
lagen op het oog wat foutjes aan ten grondslag. Norris liep tijdens
een aantal races onnodig punten mis, ook toen McLaren de
veelbesproken papaya rules al had geïntroduceerd. Teamgenoot Oscar
Piastri mocht voor zijn eigen kansen gaan, maar zou helpen als
Norris meer punten kon scoren. Dat liep echter anders af in Italië,
zo geeft CEO Zak Brown nu ook toe. Piastri viel Norris aan in de
eerste ronde, waardoor de rivaal van Verstappen terugviel. "Als ik
op Monza terugkijk, hadden we beter kunnen communiceren", stelt
Brown in de podcast James Allen on F1 . "We betraden de vierde
bocht op de eerste en tweede plaats, waarna we er op de eerste en
derde plaats uit kwamen. Dat heeft ons waarschijnlijk de race
gekost. Het was onze fout, niet die van de coureurs. We waren niet
expliciet in onze instructies. We gaven ze wat richtlijnen, maar
moeten de volgende keer explicieter zijn." Ook in Hongarije ging
het niet helemaal van een leien dakje bij McLaren. Norris kwam na
zijn laatste pitstop voor Piastri terecht, maar moest zijn eerste
plaats weer afstaan. Toch was dat volgens Brown de juiste uitkomst.
"Hongarije had het juiste eindresultaat. Ik wist dat Lando de
plaats terug zou geven. Hij wachtte misschien wel wat langer dan we
hadden verwacht, maar hij deed het juiste, net als in Qatar. Daar
zeiden we dat hij het niet moest doen, omdat de boel zo dicht op
elkaar zat. Hij deed het echter toch. Dat toont aan hoeveel respect
ze voor elkaar hebben."