Ferrari baalt en wint drie races op rij niet vanaf pole. Hoe blijft dit gebeuren?

Ferrari zag tijdens de Grand Prix van Mexico wederom een overwinning aan de neus voorbij gaan. Na vijf ronden viel Max Verstappen terug naar de twintigste plaats, het leek alsof de grootste concurrent uitgeschakeld was. Maar de grootste concurrent van Ferrari bleek hun eigen strategie.
Mattia Binotto moet het moraal hoog houden. Drie keer op een rij een overwinning uit handen geven is mentaal slopend en kan demotiverend werken voor de coureurs en de ingenieurs. Zondag wordt er geracet op het circuit waarop Kimi Raikkonen vorig jaar zijn laatste overwinning pakte voor Ferrari.
In Mexico was het wéér Mercedes dat strategisch de boel op orde had. Valtteri Bottas werd in ronde 23 gepit, ondanks de sceptische houding van de Fin. Lewis Hamilton reed door op de medium band terwijl Ferrari hoop hield op toenemende degradatie bij de Mercedes-coureur. Om hiervan te kunnen profiteren moest ook Sebastian Vettel buiten blijven. Tegelijkertijd moest Ferrari reageren op de tweestopper van Alexander Albon, waardoor Charles Leclerc ook twee keer de pitstraat in geroepen werd.
De tweestopper bleek een gedwongen keuze, deze strategie was suboptimaal voor Leclerc. Over de boordradio hoorden we gekibbel van beide Ferrari-rijders: 'Wat doet de ander?!' De race van Leclerc verliep verre van optimaal. De banden sleten te snel en tijdens de pitstop verliep ook niet alles vlekkeloos. Kortom, een weekend vol technische fouten bij de Monegask.
Binotto wordt continu verrast
Een terugkerend thema binnen het team van Ferrari is dat ze de banden moeilijk begrijpen en daardoor de pitstops niet altijd op het juiste moment maken. Ook in Mexico werd de Ferrari-teambaas weer verrast volgens Corriere della Sera : 'De degradatie die we tijdens de training kenden, was er in de race niet. We hadden meer risico kunnen nemen, maar het was een te onzekere race geworden.'
Doordat Mercedes de data wel op een rijtje had, voorspelden zij - correct - dat een eenstopper mogelijk was. Het schaakspel dat vervolgens ontstond werkte in het voordeel van de Silver Arrows, Ferrari kon de pole position weer niet ombuigen in een overwinning. (Foto: Ferrari F1 Team)