Aanstormend Nederlands talent geniet van F1-opleiding bij Williams

Tijdens de Grand Prix van Nederland in 2024 werd Dean Hoogendoorn
officieel aangekondigd als coureur in de Williams Racing Driver
Academy. Het historische en succesvolle Williams probeert er alles
aan te doen om in de toekomst terug te keren aan de top van de
Formule 1 en daar kan een Academy een grote rol in spelen. Zo zagen
we in 2024 bijvoorbeeld toenmalig lid van de Williams Academy
Franco Colapinto zijn debuut maken in de Formule 1.  Inmiddels is
Hoogendoorn een halfjaar onderdeel van Williams. Een goed moment om
het 12-jarige racetalent aan het woord te laten over zijn eerste
maanden in de Academy.  Hoe zijn de eerste zes maanden bij Williams
verlopen? "Het is heel goed gegaan; ze hebben me veel geholpen en
ik heb er veel plezier gehad. Ik heb de afgelopen zes maanden veel
van het team geleerd." Kun je ons meer vertellen over hoe men te
werk gaat in de Academy?   "Nu ik in de Williams Racing Driver
Academy zit, krijg ik coaching in de simulator en fysieke training
in de sportschool om me voor te bereiden op de races. Het is een
groot verschil met toen ik nog niet in een Academy zat. Zo geeft
men me ook advies over mijn voeding en mindset." Wat was het tofste
moment dat je tot nu toe hebt meegemaakt bij Williams? "Tekenen bij
Williams tijdens de Grand Prix van Nederland. Het was geweldig om
het team te zien werken in de garage op Zandvoort en om de fabriek
in Grove te zien." Kun je ons meer vertellen over hoe je leven
eruitziet? Je reist bijvoorbeeld veel. Hoe combineer je dit met
school? En wat is je (persoonlijke) doel voor dit seizoen? "Ik ben
nu 12 jaar oud en ga momenteel naar de middelbare school in
Nederland. Ik probeer zoveel mogelijk op maandag en dinsdag
aanwezig te zijn op school zodat ik mijn schoolwerk kan bijhouden.
Gelukkig is mijn school erg begripvol! Mijn doel is om zoveel
mogelijk wedstrijden te winnen. Maar mijn focus voor dit jaar ligt
op het FIA Europees Kampioenschap in de OKJ en het
Wereldkampioenschap (karting)." Wie is je idool/persoon waar je
naar opkijkt? Kun je de Formule 1 eigenlijk wel volgen gezien je
volle eigen programma? " Max Verstappen is mijn idool, vooral
vanwege zijn rijstijl maar ook omdat hij Nederlander is. Natuurlijk
volg ik Alex en Carlos ook op de voet! Het is soms moeilijk om de
Formule 1 te volgen omdat ik vaak op zondag race, maar ik kijk
altijd naar de herhaling om zoveel mogelijk van de actie te zien."